Ружемант 4. Евгений Лисицин

на лету, рядовой. Может статься, когда-нибудь поднимешься в моих глазах до ефрейтора. Лет через двести.

      – И всеже, – пропустил ееукол мимо ушей, – я отчетливо слышал! Неужели не мог попасться осколок здравомыслия в поверженной машине?

      Она умолкла, я терпеливо ждал, чтоскажет. Услышал лишь раздражение.

      – Ты слишком громко дышишь, рядовой! Мешает думать, сбивает с толку.

      – Простите покорно, – изобразил смешной реверанс. Бейке понравилось: по резко изменившемуся настроению понял, что прощен.

      – Нет, Потапов, такого быть не могло. Разве что ты ошибаешься, с тобой говорили не осколки эманаций, а что-то другое.

      – И что могло со мной заговорить?

      Спросил и чуть не прикусил язык. Вспомнилось, как бился со Скарлуччи: попытка пробить сигналом блокирующий купол едва не окончилась для нас крахом. Но далекие от меня машины говорили на языке ружейных выстрелов. Просили прощения, убеждали – иначе не могут.

      Бейка терпеливо ждала, как разберусь с собственными размышлениями.

      Медленно перевел на неевзгляд.

      – Бейка, может быть так… чтобы со мной говорило оружие?

      Спросил и испугался сам. С винтовкой на моей памяти говорил лишь рядовой Куча. Ждал, что командующая усмехнется, спросит, не обезумел ли в край.

      Она стала серьезней, чем прежде. Отвлеклась от созерцания ночного ничего. Вздрогнули черты лица – заговорила с кем-то мысленно. Наверно, просила подменить на посту.

      – Ты сотого уровня, Потапов, – лукавила, накинул ещечетыре сверх того. – Проверял ли ты линейку своих способностей?

      Покачал головой в ответ. Ириска нарисовала саму себя напротив командующей. Обиженно отвернулась, уперла руки в бока – устала предлагать заняться изучением новых способностей.

      – Ты по-наивному мил, Потапов.

      Бейка вмиг оказалась близко, ощутил на себе жар еее дыхания. Вдруг понял, она ни разу не называла меня по имени. Лишь по фамилии и удобному ей званию…

      – Руж-волны, ты же про них слышал. И даже спрашивал.

      А ведь верно. В сонном полубреду видений о Восьми слышал мысли… оружия. Разве так бывает?

      – Человек – странное существо, Потапов. Любит наделять людскими качествами все, что его окружает. И все, что ему дорого.

      – Этот танк был кому-то дорог?

      Она выдохнула.

      – Ты все еще кажешься умнее, чем есть на самом деле, рядовой. Настоятельно советую остаток отбоя потратить на то, чтобы разобраться с собой и способностями. А там решим, что делать с тобой после: казнить или казнить. Иди.

      Она едва ли не вытолкала меня за дверь.

* * *

      Ириска выглядела довольной, как слон.

      Попросил помочь – она тут же вывела передо мной ветвь умений. Проскочил глазами через плеяду вновь открытых, глянул, что предлагали на сотом уровне.

      Сам же ведь ждал! Проснувшееся любопытство присвистнуло.

      Прочитал описание обведенной в рамку особенности, посмотрел на Ириску,