Портрет многоликого бога. Элен Крайдер

но и достаточно маленькое, чтобы успеть поймать Лиён в случае её побега.

      – Раз ты украла нить, значит, загадывать желание тебе! – Шин сложил руки на груди.

      – Нет! – продолжала упираться Лиён. – Не хочу. Не хочу загадывать желание. Не хочу иметь с вами дело. Не хо-чу! Вы же сказали: нужно согласие! Так вот: я его не даю!

      Шин, ошарашенный услышанным, несколько раз моргнул.

      – Ты вообще знаешь, кто я? Ты осмелилась отказать божеству? Смелая девочка, – покачал головой он, а потом покрутил пальцем у виска.

      – Вы-то? Божество? Ха! Тогда я – токкеби во плоти! Что-то простоваты вы для божества.

      – Не веришь? Хочешь, я исполню любое твоё желание? Только попроси. Я исполню желание тебе, а ты загадаешь для меня.

      – Ха. Исполните моё желание? – рассмеялась Лиён. – Божество? Этим миром правят деньги. Поэтому они – единственный бог, в которого я верю.

      «Свалилась же на мою голову…» – Шин устало прикрыл глаза.

      – Ты начинаешь раздражать, – сквозь сжатые зубы произнёс он. – Если красная нить привязана к твоей руке, значит, и желание загадывать тебе. Больше ждать я не собираюсь. Украла нить – загадывай желание. – Шин подцепил пальцами красную ниточку, что тянулась к его запястью, и легко потянул на себя, отчего она сильнее захлестнулась на тонком запястье Лиён. – Или верни её той девушке, у которой забрала.

      – Я не могу. – Лиён поморщилась и потёрла запястье. – Я вообще не ожидала, что так случится. Раньше такого никогда не было. Странно всё это. Но на самом деле я даже не знаю, кто эта девушка, – вновь затараторила она.

      – Замолчи, – не выдержал Шин и приложил указательный палец к губам Лиён. Она тут же замолчала и удивлённо уставилась на него. – Просто загадай желание.

      Лиён сглотнула скопившийся в горле комок слюны и, не смотря на Шина, произнесла:

      – Нет. Я видела, чем может закончиться. Поэтому если не хотите забирать нить, то, пожалуйста, давайте просто разойдёмся и больше не будем встречаться.

      Лиён ловко нырнула под руку Шина и зашагала прочь, бессовестно не дожидаясь ответа.

      Шин сделал шаг в сторону упрямицы и замер. В ушах зазвенело. Его вновь кто-то звал. Он устало прикрыл глаза, посмотрел вслед спешно удаляющейся Лиён и исчез исполнять чужие желания.

* * *

      Лиён старалась не оглядываться. Возможно, если она не обернётся, этот странный человек не последует за ней. Не станет вновь просить загадать для него желание. Что за бред он нёс? Желание… Обещание… Согласие… Голова Лиён шла кругом. Она и не ожидала, что встретит одного из обладателей красной нити, так крепко привязанной к её запястью.

      Она миновала арочный мост, на котором только недавно запускала фонарик, прошла по улице со зданием управления Чонмён и уже полупустую торговую улочку. Лиён шагала быстро, высоко задрав юбку для более лёгкой ходьбы. Когда она наконец переступила порог дома кисэн, на её плечо упала тяжёлая мужская рука. Лиён вскрикнула от неожиданности и обернулась, боясь увидеть странного