Король ведьм. Марта Уэллс

мертвых тел, чтобы стать экспертами по намерениям толкователей, но не знали, как те выглядели до первой атаки на Эрати. Именно тогда появились беженцы с Травяных равнин, которые рассказали, как захватчики извлекали энергию из умиравших смертных.

      Сначала их слова вызвали сомнения, поскольку походили на сюжет из легенд о приключениях героических предков сареди. Бабушке пришлось отправиться в подземный мир, чтобы найти демонов, которые прежде встречали толкователей и могли описать их возможности. То, как те брали энергию из смертей – и чем больше смертей, тем лучше, – после чего использовали силу для создания своих интенций и планов, полностью отличалось от духовной работы Ведьм. Бабушка все еще находилась там, вела переговоры с матерью Каи и лидерами других Домов, пытаясь получить разрешение на переход демонов в смертные тела, чтобы использовать подземное царство для нападения на Иерархов с тыла. Как только они атакуют, войско смертных пойдет в наступление и Иерархи окажутся между двух огней.

      Однако Ведьма ждала чего-то большего, и Каи добавил:

      – Они выставили интенции вдоль стен, чтобы мы не смогли проникнуть внутрь, насколько можно судить.

      – Только не толкователи. Тут что-то другое, – сказала Ведьма.

      – Вы видели знамение? – спросила капитан Кентдессы, наморщив лоб.

      – Слишком мало. – Ведьма сделала недовольный жест. – Нам потребуется дополнительная информация.

      Капитан Кентдессы повернулась к Каи:

      – Ведьмы хотят, чтобы ты поговорил с Бабушкой.

      Каи огляделся по сторонам. Рядом находилось много смертных, не имевших отношения к сареди, и все они следили за разговором. Жители приграничья уже давно превратились в союзников Ведьм, с тех самых пор, как поселились на краю Травяных равнин.

      Но в шатрах сареди редко появлялись гости, и большая часть обитателей приграничья до войны никогда не видели демонов.

      Каи встречал некоторых из них в поле – они боялись, и он чувствовал себя неуютно в теле Энны.

      – Здесь?

      – Здесь, – сказала капитан Кентдессы и быстро улыбнулась, от чего в уголках ее рта появились новые морщинки. – Это не секрет.

      Каи уселся на утрамбованную землю и камешки, подобрал под себя ноги и сделал выдох, стараясь расслабиться. Дай присела на корточки рядом.

      Он закрыл глаза и отправился в подземный мир через связь со своим настоящим телом.

      Каи лежал глубоко под защитой скалы в пузыре теплой темной воды, которая приятно касалась его чешуи. Он развернул хвосты и сосредоточился на поисках Бабушки, начал перемещать под собой пространство, следуя за искрой ее присутствия.

      По мере приближения к ней Каи уже понял, что она вместе с другими в Четвертом доме, их тени в подземном мире виделись четкими и длинными. Из чего следовало, что он не сможет говорить с ней наедине, и это его огорчило. Он скользнул в пространство, которое они все занимали, и открыл глаза в большом помещении.

      Он знал, что Владычица также здесь, поэтому опустился