Мы потребуем крови. Девин Мэдсон

бумаги. Похоже, он предпочитал все записывать.

      – Я не нуждаюсь в помощи, – буркнула я, стараясь принять положение, более близкое к вертикальному.

      – Неужто? Уверен, ты можешь легко… соскочить и умчаться прочь. Но, дай угадаю, тебе этого просто не хочется?

      – Не будь такой язвительной задницей.

      – Не будь занозой в моей язвительной заднице. – Он протянул мне руку. – Давай, я слишком устал для перепалок.

      Он выглядел утомленным, а темные круги под глазами за несколько дней прибавили ему лет десять. Поспать было невозможно, мы редко останавливались, все время боялись, что Лео следует за нами по пятам. А если Знахаря нет дома… Я даже не задумывалась, что тогда делать. Куда идти.

      Приняв руку капитана, я позволила ему поднять меня на ноги. Нетвердые ноги. Пришлось опереться на его руку, поскольку мир закружился, а по краям поля зрения уже ползла темнота. Он терпеливо ждал, но, кажется, встревожился.

      – Я хорошо себя чувствую, – сказала я. – Просто голова закружилась.

      – Ага, прекрасно. А я нисколько не беспокоюсь, что ты сейчас свалишься замертво, совсем нет.

      – Это не утешает.

      – И не должно. Мне кажется, мы больше не пытаемся успокоить друг друга, госпожа Мариус. Вот, держись за борт повозки, я спрыгну, а после сниму тебя. Конечно, с твоего разрешения.

      Он так снисходительно произнес последнюю фразу, и я пожалела, что не хватит сил ударить его и не рухнуть. Что поделать, я схватилась за край повозки и позволила ему спустить меня наземь, ощущая себя так же хорошо, как подбитая птица.

      – Идти можешь? Или дать тебе руку?

      – Я могу идти, – отозвалась я, хотя еле ползла.

      Императрица уже скрылась в доме, но отсутствие каких-либо звуков оптимизма не вызывало. Несмотря на малое количество прислуги у Знахаря, прежде этот дом таким безжизненным не казался.

      Проковыляв половину двора, по пути расслабляя одеревеневшие суставы и мышцы, я уверилась, что мы здесь одни. Когда вышедшая императрица покачала головой, умерла последняя надежда.

      – Никаких следов. Похоже, дом покинули несколько дней назад. В мастерской лежат трупы, но они какие-то… липкие.

      – Восхитительно.

      – Только не говори мне, что брезгуешь мертвецами, госпожа Мариус.

      Я встретилась с ее взглядом – слегка выпученные глаза покойного странника, кожа бледная, как восковая.

      – Мертвецы бывают разные.

      – Какая мудрость! Постараюсь это запомнить.

      – И чего мы сегодня такие злобные?

      Императрица потупилась.

      – Может быть, это как-то связано с тем, что не удалось отдохнуть, или с бегством от непонятного фанатичного изувера?

      – Не-а, думаю, это из-за того, что мы все мерзавцы.

      Императрица прищурилась, но предпочла отвернуться и не клюнула на мою приманку.

      – Пойду поищу на кухне еду. Тебе надо отдохнуть.

      – Ты теперь указываешь мне, что делать?

      – Пока ты в моем теле – именно так, я буду указывать, что тебе делать, – бросила