Властелин Безмолвного Королевства. Глен Кук

трагическую правду, друг мой? Я его не выдумывал. Это действительно то самое имечко, которым нарекла меня мамаша. Но в это никто не верит.

      И Хект не верил. Наверняка Пинкуса Горта знали и разыскивали не в одном северном краю под самыми разнообразными именами.

      Но в обществе попрошаек и улыбчивого мальчугана он громко спросил:

      – Бак, ты что это затеял?

      – А ты дорогу в этой помойке найдешь? Я вот не найду. К тому же этот малец напоминает мне меня самого в старые добрые деньки. Тебя как звать, коротышка?

      – Пелла, ваша честь. Пелла Версулиус.

      Стоявшие вокруг сонсианцы рассмеялись.

      – Иноземцы, к этому пройдохе лучше спиной не поворачиваться, – посоветовал один. – Иначе он у вас задницу уворует.

      – У меня ноги длиннее, – отозвался Хект. – Догоню и шею сломаю в случае чего.

      Во взгляде мальчишки промелькнуло восхищение.

      – Мы ищем место под названием «Десять галлонов», что на улице Карагез. Знаешь, где это?

      – Разумеется, ваша честь, – не моргнув соврал мальчишка. – Матушка моя родилась в Каракатицином тупике, это совсем рядом. Ваша честь, и вы, ваша честь, идите за мной.

      – Главное, чтобы впереди шел, – пробормотал себе под нос Горт, – тогда я за свою задницу спокоен.

      – Все равно лучше назад поглядывать – не увязался ли кто. И смотри, чтобы он не завел нас в какие-нибудь темные закоулки.

      – Не учи меня жить. Говорю же тебе: этот мальчонка – вылитый я в детстве. Смотри, нарочно отошел подальше, чтобы мы не слышали, как он у встречных прохожих выспрашивает, где же эта улица Карагез.

      – А те присматриваются к нам, решают, стоит ли помогать ему нас обобрать.

      – Ага. Тут вроде не слишком жалуют иноземцев, как я погляжу?

      В Сонсе повсюду ощущалось отчаяние, но глубоко под ним тлел гнев. На причале царило запустение, многие склады казались заброшенными.

      Неожиданно Хект вздрогнул.

      – Что такое?

      – Не знаю. Словно бы почувствовал на себе взгляд создания Ночи.

      На самом же деле Пайпер просто вспомнил место, мимо которого они проходили: именно здесь несколько лет назад колдовство убило двоих его друзей.

      – Неужели? А как тебе имечко, которым назвался пацан?

      – Что-то такое в духе античных авторов.

      – В духе? Да он, знаешь ли, над нами издевается.

      – В смысле?

      – Как бы говорит, мол, откуда вам, невеждам дремучим, знать имя знаменитого поэта, который написал «Балладу об Ихрейне».

      – А знаешь, в моем случае он прав.

      – У вас там что, в Великих Болотах, все невежды дремучие?

      – Да я и не спорю. Поэтому я оттуда и сбежал.

      – Какое неумелое вранье. Никто не сбегает из дома из-за… Ладно, если уж начистоту, что мне не свойственно, я этого поэта знаю лишь потому, что в особняке у нашего недоделанного Донето вечно жуткая скукотища – только и остается, что читать. А ведь это ты меня на эту пакость подсадил в Племенце.

      – Зачем оправдываться? Не вижу в этой привычке