Не хочу быть без тебя. Эми Уивер

Смешав себе коктейль, он уселся напротив Джеки.

      Лейни переводила взгляд с одного родителя на другого. Никогда не поймешь, что они замыслили. Что бы они ни делали, им все их действия представлялись абсолютно правильными. Надо поскорее покончить с неопределенностью.

      – В чем дело? – спросила она.

      Джеки сосредоточенно сдвинула брови.

      – Может, мы сначала поедим? Грейс приготовила отличного жареного цыпленка.

      Лейни напряглась, подозревая недоброе.

      – Я бы хотела знать, что случилось. – Она посмотрела на отца, но по выражению его лица ничего нельзя было понять. – Папа?

      Он отставил бокал с коктейлем – водка с апельсиновым соком и льдом, без сомнения.

      – Действительно, перейдем к делу. Лейни, мы хотим тебе помочь.

      О нет, только не это. У нее внутри все перевернулось.

      – Помочь мне каким образом?

      – Твоему магазинчику, милая. – Джеки протянула руку к папке, а у Лейни зашевелились волосы на затылке.

      – Моему магазинчику? Мама, что вы сделали? Папа? – Она не могла скрыть охватившую ее панику. Она же взяла в аренду магазин у Эстер Браунинг… Что они могут сделать?

      А Джеки улыбалась.

      – Мы подумали, что ты будешь рада – мы купили твой магазин.

      У Лейни все поплыло перед глазами, и она вцепилась в подлокотники кресла. Она наверняка ослышалась.

      – Прости… что? Почему?

      – Дорогая, ты совсем замучилась с этим магазином, а Эстер беспокоится насчет оплаты. Ты же знаешь – ей необходимы деньги, ведь она живет на этот доход.

      Родители теперь владельцы магазина! После первого потрясения ее охватила ярость.

      – Я никогда не опаздывала с оплатой. Ни разу. – Лейни чеканила каждое слово.

      Уж этим-то она могла гордиться. Она знала, что пожилая хозяйка зависит от дохода с аренды, и поэтому всегда выплачивала деньги вовремя.

      Вмешался отец:

      – Мы полагаем – и к этому есть причины, – что тебе трудно справляться с делами в магазине, поэтому мы подумали, что таким образом поможем вам обеим.

      У Лейни перехватило дыхание. Эстер поступила так, как ей выгодно, и Лейни не могла ее за это винить. Возможность получить деньги за магазин – скорее всего, наличными – оказалась веским аргументом.

      Стараясь говорить ровным голосом, она спросила:

      – А вы не подумали о том, что, наверное, нужно было сначала поговорить со мной? Посмотреть, как у меня идут дела?

      Конечно, документы покажут, что у нее бизнес далек от процветания, но все-таки… Ее предали. Во рту появился горький привкус. Лейни с трудом сглотнула слюну.

      У Джеки был удивленный вид. Вернее, был бы удивленный, если бы не первоклассный ботекс.

      – Но мы знаем, как у тебя идут дела. Дорогая, мы же близко к сердцу принимаем твои заботы.

      Сколько раз она это слышала?

      – Каким образом это мне поможет?

      – Ну, тебе больше не придется вносить ежемесячную плату. Мы не заставим тебя платить за аренду. А жить ты можешь