Наследники Триглава. Игорь Свинин

Вик шагнул к нему и протянул коробку.

      – Эй, приятель, не твой?

      Увидев потерянный было футляр, парень чуть не подпрыгнул от радости:

      – Ну да, мой, где ты нашёл его? Премного благодарен!

      Он протянул руку с намерением забрать свою вещь.

      – Э, нет, сперва…

      – Хочешь денег? Сейчас! – Подмастерье схватил кошелёк.

      – Не, не надо.

      Долговязый насторожился, ожидая подвоха.

      – Ладно, говори, чего хочешь? Только смотри, я могу и стражу позвать!

      – Вот засада, чуть что, опять медноголовых… Ты лучше про испытания растолкуй.

      Подмастерье облегчённо выдохнул.

      – И только? Да что рассказывать? Всё как обычно: допускают всех, кто может своё имя написать. Два задания дают. Справишься правильно и быстро – станешь учеником.

      – А делать чего?

      – Ну, в прошлый раз – чертёжик набросать и починить музыкальную машинку. А в этот… кто знает, чего мастера надумают.

      – Когда начинают?

      – До полудня надо прийти, чтобы тебя в список внесли. И залог дать в два талера – за пергамент и инструменты.

      – Ничего себе! – присвистнул Вик.

      Ланек только печально вздохнул, махнул рукой.

      – Ладно, отдай ему. Всё равно у нас таких денег нет.

      Получив назад футляр, подмастерье приободрился и снисходительно хохотнул.

      – Да вы что, сами хотите? Читать-то хоть умеете? Тут дети гильдейских купцов не могут пройти…

      – Он может! Не хуже ваших сынков! – с гордостью кивнул на приятеля Вик. – А ты добро своё стереги, как бы ещё чего не посеял…

      Подмастерье схватился за сумку и, зло зыркнув на мальчишек, поспешил в ограду.

      – Ишь, припустился! – прыснул Вик. – Ловко я его пуганул!

      – Пошли отсюда.

      Ланек развернулся, чтобы уйти, и вдруг заметил в толпе знакомую щёку со шрамом. Он бросился бежать, протискиваясь между людьми и стараясь не упустить из виду спину в буром брезентовом плаще.

      Мастер не пошёл в ворота изгороди, а направился вдоль неё к крыльцу длинной двухэтажной пристройки.

      – Мастер! Мастер Дарен!

      Крик утонул в гомоне толпы.

      – Эй, ты ослеп?

      Ланек едва не сбил с ног молодого господина в изумрудном плаще. Под капюшоном блестела изящная серебряная полумаска, прикрывая нос, щёки и лоб.

      «Аристократ!»

      Парень поспешно согнулся в поклоне.

      – Простите, я нечаянно! Пустите, добрый господин! Пустите, он уйдёт!

      – Ну ты наглец! – Франт схватил Ланека за шиворот. – Да я прикажу с тебя шкуру спустить. А ну вытирай сапог, который испачкал!

      – Не могу! Мне нужно догнать… пустите!

      На помощь подоспел Вик – схватив господина за руку, вырвал приятеля:

      – Отцепитесь от него!

      – Ого, да вас двое! Это что, банда? Эй, Саур! Где тебя ляд носит, когда ты нужен! Ладно, я сам.

      Франт схватился за шпагу, но парни уже скрылись в толпе.

      Широкая спина Дарена виднелась у бокового