Солдаты эры Водолея. Дмитрий Агалаков

золотую звезду и дракона. Отказаться? – и расстаться с ним?! – нет!..

      – Решайте же…

      Не выпуская из рук амулет, юноша обошел стол, нажал на кнопку селекторной связи:

      – Говорит Дерик Даймон. Мисс Блэк задержится в моем кабинете на неопределенное время. Пока она здесь, ни с кем не соединяйте меня и перенесите все встречи. – Юноша дал отбой связи, вытащил из стола пульт, ткнул им в пустую стену. Та разъехалась в стороны, и перед ними открылась другая зала – с картинами и коврами, камином, мягкой мебелью. – Итак, мисс Блэк, – юноша указал кивком головы на комнату отдыха, – прошу вас следовать за мной.

      На пороге двух зал он остановился:

      – Это… не опасно?

      – Это – волшебно.

      – Тогда не будем терять время, – кивнул юноша. – Что я должен делать?

      – Садитесь в это кресло, – указывая на первое ей приглянувшееся, проговорила дама.

      Юноша выполнил указание.

      – А вы?

      – Нет-нет, – уже за его спиной проговорила гостья. – Мое место тут.

      Юноша обхватил рукой горло:

      – Я не люблю быть беззащитным.

      – Вы… боитесь меня?

      – Я не знаю вас, – сухо ответил он.

      – Вы никого и никогда не должны бояться, – убедительно проговорила она. – Потому что никогда и никого не боялись раньше…

      – Я не понимаю…

      – Скажите, мистер Даймон, вы хоть однажды представляли себя участником битв? – вместо объяснений спросила она. – Чувствовали в своих руках меч или копье?

      – Много раз, – честно признавшись, ответил он.

      – Тогда закройте глаза и думайте о том, о чем фантазировали с детства.

      Юноша смирился. Вначале одна рука женщины, а затем и другая легли на его голову.

      – Внимайте моему голосу, – продолжала она. – В нем, как в яичной скорлупе, – новая жизнь, для вас сейчас – весь мир…

      Он последовал ее совету и тотчас почувствовал, как необыкновенное тепло стало разливаться от темени по всему телу.

      – Я вам завидую, мистер Даймон, – уже через туман услышал он. – Испытать это в первый раз – великое счастье. И я с радостью подарю его вам…

2

      …Они приближались к замку. Пейзажи Северной Италии с оливковыми рощами и кипарисами так радовали взгляд северянина! Да, они ехали по землям Ломбардии, он точно знал это! И как прочно он врос в седло боевого коня! Сколько силы и мощи вошло в его тело – как если бы хрупкий олененок в мгновение ока превратился во льва!.. Предводителем высокородных господ-рыцарей он приехал в замок маркграфа Бонифация Монферратского. Но раздвоенность продолжалась недолго. Еще мгновение, и в нем, суровом воине, не осталось места для юного мистера Даймона…

      Когда их отряд подъехал к замку, то они увидели, как с другой стороны сюда подходит войско. Сразу было видно, что это победители возвращаются с поля битвы. Гусеницей растянулся обоз. Были видны и сотни пленных, которых тащили на веревках, связанных друг с другом.

      Предводителем рыцарского войска был сам маркграф. Плащи, панцири и кольчуги вояк были забрызганы кровью врага.

      – Герцог