Идя долиной смертной тени. Яков Кот

спорить не стала, явно разглядев что-то в выражении отцовского лица. – До вечера, пап!

      – До вечера, – кивнул тот, провожая девушку взглядом.

      Он собирался дождаться Ленскую и выяснить, почему дочери снова стало хуже. И всё же проверить кладовки.

      ***

      Теодор миновал внутренний двор, скупо отвечая на приветствия встречных бойцов и гражданских, спешащих по своим делам, проверил часовых, расставленных возле ангаров с тяжёлой техникой и вооружением (никаких больше машин на открытой стоянке!), и вышел на тренировочную площадку.

      Макс в этот час обычно бывал именно там, если не сопровождал рейд, и сегодняшний день не стал исключением – заместителя Теодор нашёл на стрельбище. Поставив ноги на ширину плеч и приняв идеальную стойку, лейтенант Максимов разряжал обойму, расстреливая находящуюся на порядочном расстоянии мишень.

      Что ж, могли себе позволить – с тех пор, как, первый и последний раз объединив силы с Цитаделью в вынужденном перемирии, зачистили от зомби и разграбили патронный завод. Утащили и поделили не только запасы готовых боеприпасов, но и станки, и сырьë – в процессе зачистки и вывоза Тед потерял девятнадцать человек, получил по морде от цитаделевского зама (не оставшись, впрочем, в долгу) и сорвал спину, но возможность не беспокоиться о патронах того стоила.

      Макс стрелял почти не целясь, с обманчивой небрежностью, но пули ложились в цель кучно и оставляли на месте головы силуэта лишь ошмётки бумаги. Тед, только что от Ленской, в очередной раз невольно отметил сходство своего заместителя и главного медика – те же аккуратно зачесанные назад темные волосы, тот же волевой подбородок, тот же строгий взгляд светло-серых глаз. И та же незаменимость на своем месте.

      Дождавшись щелчка затвора, когда магазин пистолета опустел, Божич подошёл к Максу.

      – Ещё раунд или ты закончил? Есть разговор.

      – Закончил, – кивнул Макс, аккуратно ставя оружие на предохранитель и убирая в кобуру. – Слышал, твою дочку нашли за Стеной?

      – Она чистая, – сухо отрезал Тед.

      Макс кивнул, принимая ответ как должное, развернулся и зашагал в сторону штаба, вежливо приотстав от коменданта на полшага.

      – Повезло ей… Я говорил с бойцами, которые видели Олю последними, перед пропажей. Уверяют, что она буквально растворилась в воздухе, – в голосе Макса прозвучало едва заметное недоумение пополам с презрением, а Божич невольно покачал головой: когда Макс успел? И что Тед бы делал без него и Веньки?.. – Только моргнули, а она как сквозь землю провалилась.

      – Скорее всего, шмыгнула куда-то между ангаров, – сказал он вслух.

      – Это было на полигоне, – сказал Максимов, будто не услышав. – Ольга пропала прямо посреди полигона. Ни зданий, ни ящиков, ни техники рядом не было. Некуда шмыгнуть.

      У Теда засосало под ложечкой. Слова Оли, потом разговор с Катериной, теперь это…

      – К чему ты клонишь?

      Макс вздохнул и, остановившись на краю дорожки, повернулся к Теду и мрачно уставился на друга:

      – К тому, что мне очень