Одиссея капитана Блада. Рафаэль Сабатини

мог бы сказать еще многое, но верховный судья прервал его мягким, даже жалобным голосом:

      – Я вынужден прервать вас. Мы ведь обязаны соблюдать общепринятые судебные нормы. Как я вижу, вы не знакомы с судебной процедурой?

      – Не только не знаком, но до сих пор был счастлив в своем неведении. Если бы это было возможно, я вообще с радостью воздержался бы от подобного знакомства.

      Слабая улыбка на мгновение скользнула по грустному лицу верховного судьи.

      – Я верю вам. Вы будете иметь возможность сказать все, что хотите, когда выступите в свою защиту. Однако то, что вам хочется сказать сейчас, и неуместно, и незаконно.

      Блад, удивленный и обрадованный явной симпатией и предупредительностью судьи, выразил согласие, чтобы его судили Бог и страна[13]. Вслед за этим клерк, помолившись Богу и попросив Его помочь вынести справедливый приговор, вызвал Эндрю Бэйнса, приказал ему поднять руку и ответить на обвинение. От Бэйнса, признавшего себя невиновным, клерк перешел к Питту, и последний дерзко признал свою вину. Верховный судья оживился.

      – Ну, вот так будет лучше, – сказал он, и его коллеги в пурпурных мантиях послушно закивали. – Если бы все упрямились, как вот эти несомненные бунтовщики, заслуживающие казни, – и он слабым жестом указал на Блада и Бэйнса, – мы никогда бы не закончили наше дело.

      Зловещее замечание судьи заставило всех присутствующих содрогнуться. После этого поднялся Полликсфен. Многословно изложив существо дела, по которому обвинялись все трое подсудимых, он перешел к обвинению Питера Блада, дело которого разбиралось первым.

      Единственным свидетелем обвинения был капитан Гобарт. Он живо обрисовал обстановку, в которой он нашел и арестовал трех подсудимых вместе с лордом Гилдоем. Согласно приказу своего полковника, капитан обязан был повесить Питта на месте, если бы этому не помешала ложь подсудимого Блада, который заявил, что Питт является пэром и лицом, заслуживающим внимания.

      По окончании показаний капитана лорд Джефрейс посмотрел на Питера Блада:

      – Есть ли у вас какие-либо вопросы к свидетелю?

      – Никаких вопросов у меня нет, ваша честь. Он правильно изложил то, что произошло.

      – Рад слышать, что вы не прибегаете к уверткам, обычным для людей вашего типа. Должен сказать, что никакие увиливания вам здесь и не помогли бы. В конце концов, мы всегда добьемся правды. Можете в этом не сомневаться.

      Бэйнс и Питт, в свою очередь, подтвердили правильность показаний капитана. Верховный судья, вздохнув с облегчением, заявил:

      – Ну, если все ясно, так, ради бога, не будем тянуть, ибо у нас еще много дел. – Сейчас в его голосе не осталось и признаков мягкости. – Я полагаю, господин Полликсфен, что, коль скоро факт подлой измены этих трех мерзавцев установлен и, более того, признан ими самими, говорить больше не о чем.

      Но тут прозвучал твердый и почти

13

Одна из стандартных формул английского судопроизводства.