Найди меня заново. Кэтрин Болфинч

ты женился? – спросила я, подхватив бокал, чтобы скрыть неловкость. Тактичность никогда не была моей сильной стороной. Да и молчание слишком затянулось, меня интересовало, как он жил все эти годы.

      Мужчина покачал головой, устало усмехнулся, будто ничего другого не ожидал.

      – Не нашел эскортницу лучше, чем ты.

      – Так и знала, что была лучшей в твоей жизни, – притворно проворачала я, покачав головой. Дэмиан тихо фыркнул, но на губах все равно нарисовалась усталая улыбка, от которой внутри что-то с силой сжалось, словно моя душа находилась в чьих-то руках, и этот кто-то едва ее не уронил.

      – С этим трудно спорить, – неожиданно согласился мужчина, откинувшись на спинку стула, – даже бывшая жена не играла на моих чувствах так, как это делала ты.

      – Зато ей не пришлось сбегать с поддельными документами, – хмыкнула я в ответ, правда, веселья внутри не ощутила. Скорее, злую и циничную насмешку.

      – Прости меня, – внезапно прошептал мужчина, взглянув на меня. Я вздрогнула, осознавая, что это не задумчивость и не опьянение в его взгляде, а печаль. Самая настоящая печаль, сожаление, разъедающие изнутри. Я почувствовала себя червем, которого никто и никогда не ждет в своем огороде. И от этих осознаний на мои плечи свалилось что-то тяжелое и сложное, словно я снова студентка Мадлен, у которой не душа, а огромная черная дыра. Но вместо того, чтобы поддаться чувствам, я встряхнула волосами, сделала небольшой глоток виски, а затем спросила:

      – За что? – неужели он пытался извиниться за то, что сделала его сестра?

      – Это ведь из-за меня в твоей жизни все рухнуло, – хотелось схватить его за плечи и трясти, пока мозг не встанет на место. Это не он нашел мои фото с сайта эскорта, это не он шантажировал меня, это не он кричал «шлюха», когда я шла по коридорам университета, и это не он довел меня до полного отчаяния, в котором не находилось просвета для дальнейшей жизни. Это все сделал не Дэмиан, но извинялся почему-то он, и от этого становилось тошно.

      – Я тебя не виню, – ладонь скользнула на его щеку, как-то по-свойски, привычно и даже обыденно. Мужчина дернулся, а затем все же посмотрел на меня еще раз. Я провела пальцами по легкой щетине, ощущая, насколько сильно он сжал челюсть, словно мои прикосновения вызывали желание держать все под контролем. Или отвращение. Как раньше. Но я все равно не отняла руки, только спустилась к подбородку, испытывая эгоистичную и странную потребность продолжать его касаться. – Наверное, встреча с тобой то немногое, что помогло мне не сойти с ума, – проговорила я, неотрывно наблюдая за собственными пальцами, скользящими уже на шее Дэмиана. – Ты не знаешь, как я жила до того, как увидела запрос на сайте, – его кадык дернулся, мужчина шумно втянул воздух в легкие, прикрыл глаза, кажется, даже желая моих прикосновений. Я убрала руку, как-то неожиданно смутившись.

      Прошло три года. Я успела наладить свою жизнь, Дэмиан жениться и развестись. Я не могла так вольно касаться его, просто не имела на это права. Мы друг для друга уже чужие люди, призраки прошлого, которых давно ничего не связывает.