tt@oifnsa_1. ttttrt yerr

сидит твой барашек.

      Но как же я удивился, когда мой строгий судья вдруг просиял:

      – Вот такого мне и надо! Как ты думаешь, много он ест травы?

      – А что?

      – Ведь у меня дома всего очень мало…

      – Ему хватит. Я тебе даю совсем маленького барашка.

      – Не такого уж маленького… – сказал он, наклонив голову и разглядывая рисунок. – Смотри-ка! Мой барашек уснул…

      Так я познакомился с Маленьким принцем.

      III

      Не скоро я понял, откуда он явился. Маленький принц засыпал меня вопросами, но, когда я спрашивал о чем-нибудь, он будто и не слышал. Лишь понемногу, из случайных, мимоходом оброненных слов мне все открылось. Так, когда он впервые увидел мой самолет (самолет я рисовать не стану, мне все равно не справиться), он спросил:

      – Что это за штука?

      – Это не штука. Это самолет. Мой самолет. Он летает.

      И я с гордостью объяснил, что умею летать. Тогда малыш воскликнул:

      – Как! Ты упал с неба?

      – Да, – скромно ответил я.

      – Вот забавно!..

      И Маленький принц звонко засмеялся, так что меня взяла досада: я люблю, чтобы к моим злоключениям относились серьезно. Потом он прибавил:

      – Значит, ты тоже явился с неба. А с какой планеты?

      «Так вот разгадка его таинственного появления здесь, в пустыне!» – подумал я и спросил напрямик:

      – Стало быть, ты попал сюда с другой планеты?

      Но он не ответил. Он тихо покачал головой, разглядывая самолет:

      – Ну, на этом ты не мог прилететь издалека…

      И надолго задумался о чем-то. Потом вынул из кармана барашка и погрузился в созерцание этого сокровища.

      Можете себе представить, как разгорелось мое любопытство от странного полупризнания о «других планетах». И я попытался разузнать побольше:

      – Откуда же ты прилетел, малыш? Где твой дом? Куда ты хочешь унести барашка?

      Он помолчал в раздумье, потом сказал:

      – Очень хорошо, что ты дал мне ящик: барашек будет там спать по ночам.

      – Ну конечно. И если ты будешь умницей, я дам тебе веревку, чтобы днем его привязывать. И колышек.

      Маленький принц нахмурился:

      – Привязывать? Для чего это?

      – Но ведь если его не привязать, он забредет неведомо куда и потеряется.

      Тут мой друг опять весело рассмеялся:

      – Да куда же он пойдет?

      – Мало ли куда? Все прямо, прямо, куда глаза глядят.

      Тогда Маленький принц сказал серьезно:

      – Это ничего, ведь у меня там очень мало места. – И прибавил не без грусти:

      – Если идти все прямо да прямо, далеко не уйдешь…

      IV

      Так я сделал еще одно важное открытие: его родная планета вся-то величиной с дом!

      Впрочем, это меня не слишком удивило. Я знал, что, кроме таких больших планет, как Земля, Юпитер, Марс, Венера, существуют еще сотни других, которым даже имен не дали, и среди них такие маленькие, что их и в телескоп трудно разглядеть. Когда астроном открывает такую планетку, он дает ей не имя, а просто номер. Например, астероид 3251.

      У