Империя. Милослав Князев

Наконец появились Эль с Ларой, чмокнули меня в обе щеки, заняли свои троны, после чего сразу были запущены послы. Те громко возмущались, перебивая друг друга, в результате чего не получалось даже приблизительно понять, в чем суть вопроса. Единственное, что не вызывало сомнений, – во всем обвиняли нас.

      – А можно по одному, медленно и простыми словами, чтобы сумел понять даже северный варвар? – воспользовавшись паузой, вставил я. – Чего моя семья еще натворить успела?

      – Мы не виноваты! – раздалось из-за трона.

      – Мы только помочь хотели!

      – Иваниил! Мариэль! Немедленно прекратили прятаться, вышли сюда и рассказали, как все было! – строго приказал я. – А то эльфы сегодня и двух слов связать не могут. С похмелья, наверное.

      Послов такое мое заявление, естественно, возмутило, но способности членораздельно изъясняться не прибавило. Скорее, наоборот.

      – Мы хотели помочь, – повторила Мариэль, встав уже по эту сторону трона.

      – Да, – присоединился к ней брат. – Услышали, как папа с мамами обсуждают нежелание эльфов участвовать в войне на нашей стороне потому, что ни у темных, ни у светлых собственного Древа в долине нет, а нашим пользоваться почему-то не желают. Вот и решили помочь.

      – И? – спросил я, когда сын замолчал.

      – Пошли ночью к Древу Жизни, – продолжила дочь, – и срезали по ветке.

      – Так просто взяли и срезали?! – удивился я.

      – Да, – ответил Ив, пожимая плечами.

      – Вот видите, ушастые? Что я говорил?! – обратился к женам, хотя на самом деле ничего подобного никогда не говорил. – Вот как надо! А вы… Древо то, Древо се, Древо это…

      Все присутствующие длинноухие, включая Эль и Лару, находились в глубоком шоке и ничего не ответили.

      – И что было дальше? – вернулся я к теме разговора, от которой сам же и ушел.

      – Отнесли в эльфийские парки и воткнули в землю на специальных местах, – как о чем-то само собой разумеющемся рассказала Мара, мол, до чего же порой непонятливыми бывают эти взрослые, даже папа с мамами.

      Большую часть как светлого, так и темного ушастых секторов представляли собой парки. И тот, и другой являлись как бы маленькой копией Первого эльфийского леса и, соответственно, зеркальными отражениями друг друга. В каждом имелось специальное место для Древа Жизни, если бы оно пожелало там расти. Своего рода традиция. Или пустая клумба, если без романтики, а по факту. Вот туда, выходит, они ветки и повтыкали. С чего тогда эльфы взбеленились, непонятно.

      – И всего-то? – подвел итог я. – С какой тогда стати меня так рано разбудили?

      – Но так нельзя! – возмутился темный посол.

      Светлый его полностью поддержал. Второй случай такого единодушия среди разноцветных ушастых, первый – это когда Эль с Ларой выступают против меня единым фронтом.

      – Мелкие вам что, ветки перепутали? – спросил я о единственном, что сумел предположить.

      Ив с Марой тут же отрицательно помотали головами. Мол, папа, как ты мог подумать?!

      – Нет, не перепутали, – ответил светлый, подтверждая