Империя. Милослав Князев

а не по кабакам шляться. Трактирщик внакладе не остался, так как новые клиенты всегда аккуратно расплачивались, да и съедали и выпивали куда больше крестьян. Да и ночевать оставались, что тоже деньги. И главную его статью доходов, путников, что иногда тоже останавливались на ночлег, не трогали.

      Не простые бандиты эти планы разрабатывали, не на один-два налета рассчитывали. И нехорошие слухи вокруг трактира им точно были не нужны. То, что чего-то ждущие наемники, которых в последнее время во всех гостиницах и трактирах королевства хватало, пару раз крестьян отлупили – не событие. Да и били совершенно беззлобно, ни зубов никому не повыбивали, ни костей не переломали. А одного здорового мужика, который сумел и сдачи дать, даже похвалили и к себе пригласили.

      В общем, допрос пленных можно было проводить прямо в трактире, не опасаясь наплыва посетителей. Разве что какой случайный путник забредет, но риск небольшой.

      – Первым делом маг, – заявила Анжа. – И то, что он может отличать правду ото лжи, в данном случае большой плюс.

      – Всегда думал, что их допрашивать не так просто, а уж магов разума в особенности, – удивился я.

      – Только не в моем случае, – ответила рогатая. – Смотри и все поймешь.

      Как только мы привели пленного в сознание, Анжа с ходу ошарашила его заявлением:

      – Я убила много магов!

      Поверил. Куда ему было деваться? Такой красавице и без магии разума поверишь.

      – Могу убить и тебя, – продолжила она. – А могу и не убивать. Даже отпустить живым и здоровым.

      – На каких условиях? – сразу же спросил он.

      – Самых простых. Ты рассказываешь все, что знаешь о тех, кто уничтожает караваны, идущие через Проклятые Земли, помогаешь в допросе второго пленного и можешь идти, куда захочешь. Вряд ли тебя будет кто-то искать по другую сторону княжества. Даже материк покидать не придется. В любом случае южный не рекомендую, я там бывала, и мне совершенно не понравилось. Жарко и вообще. Да и не мне тебе рассказывать, что маг где угодно хорошо устроиться сможет.

      Анжа говорила с магом так, будто он уже согласился и теперь обсуждается вопрос, куда ему лучше ехать после того, как все кончится. Да и думал он, в общем-то, недолго. Можно сказать, совсем не думал. Сразу согласился.

      Пленный поведал, что инициатива исходила чуть ли не из королевской канцелярии. Но не от тех чиновников, которые давно там служат, а от новых. Так что совершенно непонятно, это их личная идея или используются в качестве страховки. Вдруг не выгорит, тогда останутся виноватыми. А вообще, в последнее время таких очень много понанимали, причем в большинстве своем не местных. Раньше в королевстве и пятой части от того, что сейчас, не удалось бы насчитать при всем желании, хотя бюрократии хватало.

      Структура засад оказалась именно такой, как нами и предполагалась. По несколько наблюдателей на основной дороге с обеих сторон от границы. Отслеживают караваны, как идущие из княжества, так и туда. Дорога сравнительно оживленная, трактиров