Три мушкетера. Миледи. Максим Фонтен

он впечатлит д’Артаньяна, рухнула. Поскольку тот тут же надменно отвечает:

      – Слишком много слов для такого ничтожества.

      – Я могу сделать из вас богатого или мертвого, – настаивает Шале.

      – А я могу сделать из вас только мертвого, – отзывается д’Артаньян. – Поэтому нечего хитрить. Пойдемте!

      Граф де Шале мрачнеет. Он понимает, что человека, который следует за ним, ничем удивить невозможно. Тогда он сдается.

      Скоро они выходят наружу. Д’Артаньян укрывается в малозаметном углу двора, по‑прежнему держа кинжал у ребер графа.

      – Вы говорили об узнице, – говорит д’Артаньян. – Где она? Я хочу ее видеть.

      Шале хочет объяснить:

      – Я…

      – К чему бесполезные слова, – обрывает его мушкетер. – Я очень плохо спал в пути и, как вы догадываетесь, неудачно проснулся. Потому лишь укажите дорогу.

      В нескольких шагах стражники снуют туда-сюда, перенося ящики. Поглощенные делом, они не обращают ни малейшего внимания на мужчин, направляющихся в сторону лестницы. Д’Артаньян чувствует, что его заложник хочет дать знак своим. Тогда гасконец сильнее упирает кинжалом в бок графа и повторяет:

      – Ни звука.

      Пройдя через двор, граф де Шале ведет своего мучителя в сырой закуток, освещенный факелами. Стражник, завидя их, непроизвольно вытягивается во фрунт[1]. Но всё же чувствует нечто странное.

      Шале ничего не остается, как приказать ему:

      – Отведите нас к узнице.

      Видя, что тот колеблется, д’Артаньян наставляет на него кинжал:

      – Делай, что тебе говорят.

      Стражник достает связку ключей и отпирает тяжелую дверь, которую он охранял. Гасконец просит его жестом войти первым. Затем толкает графа вперед и входит последним.

      Тюремная клетка темная и сырая. Почти ничего не видно. Лишь тонкий луч света пробивается через узкие бойницы. Вскоре в тени д’Артаньян начинает различать силуэт молодой женщины, прикованной к стене.

      Сердце мушкетера замирает. От волнения он вскрикивает:

      – Констанция?

      Молодая женщина поворачивается к нему лицом. Д’Артаньян к этому не готов: перед ним его жестокая противница, которая однажды стреляла в него. Та, за кем он мчался верхом на лошади вдоль британского побережья, чтобы вырвать из ее рук подвески королевы. Он считал ее погибшей. Он сам видел, как она прыгнула с вершины скалы.

      Однако это действительно она, ему не чудится… Это ангельское лицо c глазами дьявола.

      Миледи де Уинтер собственной персоной!

      Глава II

      Д’Артаньян не верит своим глазам.

      Миледи, здесь?.. Почему?

      Он потрясен. Пользуясь его замешательством, граф де Шале выворачивается и со всех ног выбегает из тюремной камеры. Стражник тоже приходит в себя и бросается на д’Артаньяна.

      Какой просчет! Молодой гасконец кулаком правой руки дает отпор незадачливому стражнику. Тот тяжело валится на пол без чувств.

      Д’Артаньян делает рывок в сторону двери, надеясь догнать графа, пока тот не позвал на помощь.

      – Ключи! –

1

 Навытяжку, по стойке прямо. (Прим. ред.)