История Испании для юных. Фредерик Обер

конницы и девятью десятками тысяч пехоты. Его целью был Рим. Эта минута виделась ему в мечтах все те годы, что продолжалось обучение бойцов и накопление военных припасов. Впрочем, этих сил, по-видимому, было слишком мало, чтобы сразиться с государством, способным выставить обученное войско, которое в три раза превосходило по численности его собственное. Чудом совершив переход через Альпы, во время которого его армия сократилась до шести тысяч конных и двадцати тысяч пеших воинов, Ганнибал вторгся в Италию. Долгие пятнадцать лет великий воитель, объявленный величайшим полководцем своего времени, будет драться с Римом не на жизнь, а на смерть, пока, наконец, его не отзовут в Карфаген для защиты города.

      Ганнибал

      Глава III

      Римская провинция Испания

      Задача нашего рассказа не в том, чтобы проследить все этапы удивительной борьбы могучего карфагенянина против Рима, в ходе которой он был настолько близок к окончательной победе, что однажды подъехал к воротам города и метнул в него копье. Однако непременно следует упомянуть, что эта война была задумана в Испании, что велась она с испанского плацдарма и что на первых порах ее главной ударной силой были кельтиберские воины. Впрочем, в оставленной Ганнибалом Испании дела у карфагенян шли отнюдь не блестяще, пусть даже его замысел получил великолепное осуществление, а Рим в какой-то миг был на грани гибели.

      В Испании силами карфагенян командовал брат Ганнибала Гасдрубал, который победил римскую армию под водительством Гнея Сципиона и через четыре года, в 212 году, двинулся через Галлию на помощь африканцам. Ему удалось совершить смертельно опасный переход через Альпы, но внизу на него напал внезапно и разбил римский консул Нерон, по чьему жестокому повелению Гасдрубалу отрубили голову и забросили ее в лагерь Ганнибала.

      Свои первые поражения на земле Испании карфагеняне понесли от римского эдила Публия Корнелия Сципиона. Юноша благородной наружности, хороший оратор, любимец легионов, он по единодушному решению сената был послан ударить им в тыл. Ему уже довелось испытать на себе мощь Ганнибаловых ударов – сперва при Тицине, где он спас от смерти собственного отца, потом при Треббии и, наконец, при Каннах. Все три битвы закончились полным разгромом римских войск. Явившись в Испанию, он преградил дорогу Гасдрубалу и даже заставил его остановиться, но не сумел помешать тому перейти через Пиренеи. Тогда Сципион взялся за Картахену, богатый город на южном побережье. Передвижения его войска и римского флота были так хорошо слажены во времени, что они прибыли к Картахене в один и тот же день. Он повел своих легионеров вброд по обмелевшему озеру туда, где городские укрепления были слабее всего, и после ожесточенной схватки выбил защитников из цитадели. Город был захвачен, все вражеские воины перебиты. В карфагенской твердыне взяли огромную добычу: помимо пяти военных кораблей и ста тринадцати торговых судов, стоявших на якоре в гавани, было захвачено двести семьдесят шесть золотых чаш, каждая весом