Влипсики. Катя Матюшкина

надпись. Тюк готов был поклясться, что ещё вчера её не было:

      Трепещите, несчастные!

      Призрак разгневан. Успокоить его смогут только подарки. Много-много подарков! Пусть каждый принесёт самое дорогое, что у него есть!

      И внизу приписано мелкими буквами:

      Подарки сложите на площади Трёх Ветвей и расходитесь по домам.

      – Какой кошмар! – прошелестела тётушка Фэ. – Я этого не переживу.

      – Нужно скорее всем рассказать! – заторопился Тюк.

      Глава 4. Самое дорогое

      Весть о зловещей надписи разнеслась по Дереву быстрее ветра.

      И к площади вереницей потянулись влипсики – каждый нёс в дар призраку что-то дорогое его сердцу. Даже Чумазик, и тот спустился с макушки Большого Дерева, волоча за собой свой любимый гамак.

      Тюк оглядел заваленную подарками площадь. Чего там только не было! Банки с черничным вареньем бабушки Поварёшки, древосипед мистера Прыгса и помело вечно теряющейся прабабушки Подметушки (сама прабабушка снова куда-то запропастилась). Даже знаменитый влипсик по имени Мудрейший Сухус пожертвовал своими лучшими произведениями – Белой книгой, которая состояла только из чистых листов, и Чёрной книгой, где все страницы были выкрашены чёрной краской, поэтому каждый читатель придумывал ту историю, которую хотел.

      Только дедушка Хрипс ничего не принёс, так как наотрез отказался вылезать из шкафа. Правда, бабушка Поварёшка прикатила за него на тележке несколько кастрюль.

      На площади собралась целая толпа. Влипсики сновали туда-сюда, собирались небольшими группками, шушукались. Можно было бы подумать, что на Большом Дереве готовится какой-то небывалый праздник. Но лица влипсиков были печальны. Ведь всем жаль расставаться с дорогими сердцу вещами.

      Тюк заметил, как Мамуля смахнула слезу, положив в общую кучу хорошенький кружевной платочек.

      – А вы что отдадите призраку? – подскочил к тётушке Фэ Шнопсик. Та расхаживала вокруг подарков и высматривала, кто что принёс. – Что для вас дороже всего на свете?

      – Глупый влипсёнок! – взвизгнула тётушка. – Разве ты не понимаешь, что самое дорогое, что у меня есть, это я сама!

      Шнопсик уже пожалел, что заговорил с тётушкой Фэ, и юркнул в толпу.

      – Старый древоточец! Но! Но! Прибавь ходу! – послышался осипший голос Хряпсика. Он пересёк площадь верхом на жуке. Вид у наездника был довольный. Набив живот бабушкиными пир-рожками и прихватив парочку про запас, Хряпсик решил прогуляться. – Тпр-р-ру! Стоять! А что это вы тут делаете?

      Влипсики расступились, пропуская всадника.

      – Собираем выкуп для Древесного призрака, – вздохнула Мюкля.

      – Укуси меня оса, ты сказала: «Для призрака»? Я ужасно боюсь призраков! – воскликнул Хряпсик. – У меня на них аллергия! С детства! – Хряпсик громко чихнул. Жук вздрогнул и рванул галопом по ветке.

      – Эй! А что вы оставите призраку? – закричала Мюкля, но Хряпсик её не услышал.

      Улепетывая, жук оступился и кувырком полетел вниз. Мюкля зажмурилась.

      – Это что ж такое творится! –