Творец слез. Эрин Дум

подумала я и поскорее ретировалась.

      Вдалеке в коридоре я заметила волнистую гриву безошибочно узнаваемой блондинки.

      – Билли, привет! – простонала я издалека, пробираясь к ней сквозь толпу. – Извините, можно пройти…

      Она просияла, когда я чуть не упала ей под ноги.

      – Ника, ты вовремя! Спектакль только начался!

      Я увидела, как Мики засовывает в свой шкафчик две ярко-красные розы.

      – Ненавижу этот день, – похоронным тоном пробормотала она, бесцеремонно запихивая цветы внутрь.

      – Мики, доброе утро! – мягко сказала ей я, и она взглянула на меня рассеянно, как делала каждое утро, но на этот раз я заметила в ее глазах теплую искорку.

      – У Мики уже две алые розы, а день только начинается, – поддразнила Билли, когда я открывала свой шкафчик. – Спорю, их будет больше! А ты как думаешь, Ника? – Она легонько пихнула меня в бок и заговорщицки подмигнула. – Эй, какая ты сегодня красивая! – сказала она, осматривая меня с ног до головы.

      Я смущенно затеребила манжет блузки, было приятно услышать комплимент.

      – Анна подарила мне много новых вещей, – ответила я и увидела, что Мики тоже внимательно меня разглядывает.

      – Блузка классного цвета! Посмотрим, может быть, ты тоже получишь прекрасную пылающую алую розу…

      – Пойдемте в класс! – неожиданно громко прорычала Мики, хотя обычно по утрам каждое слово давалось ей с трудом. – Если я еще хоть слово услышу о розах, клянусь… Эй! А ну верни его!

      Наша шалунья Билли извернулась и, прежде чем я успела понять, что происходит, быстро сняла замок с моего шкафчика.

      – Оп-ля! Они побудут сегодня у меня! – победоносно сообщила она. – Расслабьтесь! В День сада все так делают!

      – Ну все, тебе конец, – прошипела Мики с горящими глазами.

      – Да ладно, я всего лишь помогаю нескольким застенчивым поклонникам! Кто знает, сколько цветов ты найдешь после уроков…

      – Я неправильно выразилась: тебя ждет ужасный конец.

      Смех Билли колокольчиком зазвенел по коридору.

      В этот момент краем глаза я заметила у секретариата чью-то фигуру. Я сразу узнала его: по коридору в нашу сторону шел Ригель. Ни на кого не глядя, он шагал сквозь людской поток, рассекая его, как водную гладь.

      Я уставилась на него, раскрыв рот, хотя понимала, что не надо так делать. Ригель, как всегда, излучал презрительную самоуверенность, как будто все понимал про этот мир и в то же время старался его не замечать. Он знал, что привлекает взгляды, но не отвечал на них. Ему было на всех плевать, но каждым своим шагом, казалось, он утверждал свое превосходство. Когда он остановился перед своим шкафчиком, я заметила застрявший в щели дверцы длинный зеленый стебель. Ничего себе!

      Кто-то оставил розу в надежде, что Ригель ее возьмет.

      Он распахнул дверцу, и красивая белая роза упала на пыльный пол, где валялись обертки от жвачек. Ригель достал учебник из шкафчика и быстро ушел, даже не взглянув на цветок.

      – Не взял… – услышала я девичий