Воины Шамбалы. Сергей Шелудченко

открытия гипертоннеля! – Эрик пробежался по клавиатуре компа, увеличивая мощность приборов контроля.

      – Дождались! Передадим пакет и через пару недель будем… Чёрт!

      Корпус пакетбота судорожно дёрнулся разгоняемый чудовищной мощью маршевых двигателей. Переведя корабль на ручное управление, Олаф не отрывал взгляда от изображения на экране. Из отливающей голубым свечением воронки гипертоннеля выползал нос Арктарского лёгкого крейсера. Классификатор пакетбота точно определил принадлежность и тип корабля, обнаружив его в базе технических средств возможного противника.

      – Выйдем на траверз «Терры», не думаю, что они откроют огонь в сторону планеты!

      Эрик, молча, наблюдал за действиями командира, не совсем понимая, что происходит. Появился корабль, пусть даже не Имперский, компьютер идентифицировал его как возможного противника. Но никаких агрессивных действий крейсер не предпринимал, стоило прежде связаться с гостем, а не срываться как сумасшедшие.

      – В гипер уйти не успеем, попробую нырнуть в атмосферу! – Майор нервничал, он-то прекрасно понимал, чем грозит встреча с арктарцами…

      Яркая вспышка ослепила Эрика. Он почувствовал острую боль в затылочной области, перед глазами поплыли разноцветные круги. Лейтенант падал в чёрную бездну беспамятства. Картинки из прошлого, извлечённые из глубин мозга, всплывали в его сознании.

      Волны лениво забегали на обнажённую отливом отмель. Ноги по щиколотки проваливались в рыхлый влажный песок. Эрик уверенно шагал по клочку суши, на время освобождённому океаном, не боясь поранить ступни об острые края ракушек. В отличие от его родной планеты, на Вельбурге не существовало моллюсков. Парень направлялся в сторону небольшого острова, расположенного у края косы. Через некоторое время прилив скроет искусственный мост, соединяющий берег с торчащим посреди залива обломком скалы, и юноша на несколько часов останется один в окружении ласковых волн океана. За семь лет пребывания в навигаторской школе, Эрик часто приходил на островок. Жизнь в огромном городе была непривычна для мальчишки, выросшего в маленьком рабочем посёлке, он постоянно искал уединения. Облюбовав окружённый водой клочок суши, Эрик, старался как можно чаще бывать здесь. Среди скальных нагромождений он чувствовал себя как дома. Для пятнадцатилетнего юнца, оторванного от родителей, брошенного на семь лет в мир устава и муштры, островок стал единственной отдушиной.

      Завтра выпуск. Годы учёбы позади. После распределения Эрику предоставят краткосрочный отпуск, затем он направится на один из вспомогательных кораблей Имперского флота для дальнейшего прохождения службы. Семь долгих лет, наконец, цель достигнута. Навигаторские школы для выходцев из колониальных районов располагались только на трёх планетах Империи, представляя учебные заведения закрытого типа. Курсантами могли стать лишь мальчишки с малоимущих семей и дети сироты. После прохождения тестов их на долгое время помещали в карантин, где мальчики проходили краткий