Весенний роман. Кэти Ффорд

или все сразу.

      Котенок попытался выбраться из-за пазухи, но она схватила его за голову, надеясь, что не задушит при попытке спасти.

      Наконец лестница опустилась, и Хелена, вскарабкавшись по куче, освободила для нее место. Затем она встала на ступеньку и поднялась.

      Наверху Джаго ухватил ее и, втащив в окно, поддержал, когда она чуть не рухнула на пол. Ногой он пододвинул ей стул, и она села на него.

      – Это у вас был приступ клаустрофобии? – спросил он.

      Хелена кивнула.

      – Что же вы не сказали! Ах я растяпа! Тогда я бы обратился за помощью еще к кому-нибудь. Пойдемте на кухню, я налью вам бренди.

      Он подхватил ее и практически понес. Котенок по-прежнему сидел у нее на груди и сейчас рвался на волю. Когда они добрались до кухни, она достала его.

      – Вот у кого сейчас приступ клаустрофобии.

      Джаго взял извивающийся комочек и подвел Хелену к исцарапанному и забрызганному краской столу.

      – Присядьте, а я пока отнесу этого озорника к мамаше.

      Вскоре после его ухода она почувствовала себя лучше и принялась осматриваться. Ей всегда ужасно хотелось увидеть дом изнутри, и теперь у нее был шанс разглядеть хотя бы кухню. Правда, сейчас Хелена была в шоковом состоянии и перепачкана грязью, но что поделаешь.

      Кухня была просторная, с окнами на две стороны. На первый взгляд казалось, что это несколько кухонь, объединенных вместе. Хелена поняла, что принцип пристроек действовал не только снаружи, но и внутри, хотя здесь результат был не столь впечатляющим. Очевидно, работы еще продолжались.

      Джаго появился с бутылкой бренди.

      – Мне очень неловко. Мне даже в голову не приходило, что у вас может быть клаустрофобия. Вам следовало мне сказать.

      – Я надеялась, что она прошла, – сказала Хелена, чувствуя себя немного глупо.

      Он нахмурился и покачал головой, но на кого он досадовал – на нее или на самого себя, – она не могла понять.

      – Я еще поставлю чайник. Так всегда делают, когда не знают, чем помочь.

      – Чашечка чая очень бы помогла, и прямо сейчас, с вашего позволения, я бы предпочла чай, а не бренди. – Она смотрела, как он заваривает чай. – Я заметила, у вас тут пока не все удобства.

      Он рассмеялся.

      – В этом помещении, по крайней мере, подведены свет и вода, а они есть далеко не везде, так что, по мне, тут просто роскошь.

      – Как же вы обходитесь без электричества? – с растущим интересом поинтересовалась Хелена.

      – С помощью фонарей. А еще у меня есть большой промышленный светильник, который подключен снаружи. Так и обхожусь. – Он снова рассмеялся. – Все знакомые считают меня сумасшедшим, раз живу здесь, но я пытаюсь сделать все как можно дешевле. Зачем тратиться на аренду?

      Хелена пожала плечами и отпила чай.

      – Чем же мы с Зулейкой можем отплатить вам за то, что вы с таким благородством, преодолевая клаустрофобию, спасли котенка?

      – А может, вы разрешите мне остаться в мастерской еще на три месяца?

      Джаго