Аббарр. Песок и пламя. Хельга Воджик

радостно подхватили остальные дети и, толкаясь, побежали к Каршу.

      И караванщик мог поклясться, что мелких крамкиннов стало в три раза больше, чем было!

      – Никаких конфет перед обедом! – голос, строгий и властный, заполнил каждый уголок первого этажа. – Кто тут у нас?

      Синий маленький бист, вздохнув, закрыл мешок, и вся детвора, не сговариваясь, эхом выпустила разочарованный вздох.

      – Подержи-ка, – караванщик всучил Зурри перевязанную бумагу, и зашептал: – Брось где-нибудь.

      Зурри покрутил головой и передал свёрток толстяку, тот – ещё кому-то. Но Каршу было некогда следить, куда уплыл подарок Стуриона. Он старался освободить цветок от ткани.

      По коридору раздались шаги, и в холл вошла аллати, на ходу вытирая руки о полотенце и поправляя толстую косу. Оглядев тхару в окружении детей, женщина нахмурилась, но тут же на её лице заиграла улыбка, стоило ей узнать Карша.

      Зурри быстро всунул в свободную руку караванщика мешок сладостей.

      – Привет, Уна, – Карш пытался спрятать сдёрнутую с цветка тряпку, но отрез всё никак не хотел залезать в карман. Да ещё этот мешок со сладостями мешался. – Спаси меня от своего войска.

      – Ах ты, бродяга! – дети расступились, Уна подошла к Каршу так близко, что он ощутил запах ванили и гвоздики. – Ну-ка отдай конфеты детям и обними же меня, песчаный ты пёс.

      – Но ты сама сказала – никаких конфет… – Карш умел укрощать гваров, но не крамкинов.

      – Знаешь главное правило этого дома? – промурлыкала Уна, опасно сверкнув глазами. – Никогда не спорить со мной!

      Аллати обернулась и прошептала мелким крамкинам:

      – Давайте обчистим этого караванщика! Хватайте конфеты!

      Дети захихикали, выдернули мешочек из рук Карша и побежали наверх, шлёпая босыми ногами по лестнице.

      – Зурри, стол накрыт. Проследи, чтобы все поужинали, получили конфеты и отправились спать, – крикнула Уна вдогонку.

      – Слушаюсь, Мамауна, – донеслось еле слышно.

      – Ты растишь настоящих ваймар! – Карш ухватил девушку за талию и притянул к себе. – Не приют, а обитель зла!

      – Ох, – наигранно выдохнула Уна, прижимая руку к груди. – Меня за это накажут?

      – Непременно! Этим вечером самая красивая девушка Аббарра будет заключена под стражу!

      – Одним крайне привлекательным караванщиком?

      – Это тебе, моя северяночка. – Колба с цветком холодила пальцы, и Карш хотел поскорее от неё избавиться, чтобы обеими руками обнимать ту, ради которой он был готов даже на время забыть пески Мэй.

      – Какая прелесть, – аллати выскользнула из объятий и восторженно посмотрела на белоснежный цветок. – Неужели силурийские лилии расцвели в самом сердце Мэй?

      Не отрывая глаз от лепестков, Уна взяла Карша за руку, переплетая свои пальцы с его.

      – Моя северная богиня краше любых цветов, – Карш заправил выбившийся локон за ухо девушки.

      – Позже ты расскажешь мне эту историю. А пока обними меня крепче.

* * *

      Все три кварты