Когда здесь была Марни. Джоан Робинсон

стряхивая грезы. Глянула вниз: вода успела добраться ей до колен. Даже платье замочила немного.

      – Кто живет в большом доме у самой воды? – спросила она миссис Пегг, вернувшись и попивая на кухне какао.

      – Большой дом у самой воды? – рассеянно переспросила миссис Пегг. – Ты о каком это?

      – О том, где окна с голубыми наличниками.

      Миссис Пегг повернулась к Сэму. Тот ел бутерброд с сыром, поддевая ножом маринованные огурчики и отправляя их в рот целиком.

      – Сэм! Кто живет в большом доме у воды, в том, где голубые наличники?

      Некоторое время тот задумчиво смотрел в пространство. Потом сказал:

      – Э, ты это небось о Болотном Доме? Вроде я и не слышал, чтобы там кто-нибудь жил. А ты, Сьюзан?

      Миссис Пегг покачала головой:

      – Я тоже не слышала. Но я никогда и не хожу к пристани, так откуда мне знать? Хотя… Ходил слушок, будто джентльмен какой-то из Лондона купить его собирался, мисс Мандерс на почте как-то обмолвилась. Помнится, прямо так и сказала: «Только ремонту там сущая погибель. Слишком долго пустой стоял…» Хотя как знать, может, вовсе и не о том доме речь шла.

      – А что за дети в темно-синих джинсах и свитерах? – спросила Анна. – Большая такая семья.

      – Вот уж понятия не имею. – Мисссис Пегг выглядела вконец озадаченной. – В сезон отпусков ребятни здесь полным-полно, и все примерно так и наряжены. И не знаю даже, что тебе сказать. А ты, Сэм?

      Мистер Пегг мотнул головой и предположил:

      – Могли всего на день приехать.

      – Да, пожалуй, – согласилась Анна, вспомнив автомобиль.

      Тем не менее она чувствовала некоторое разочарование. Она-то почти успела решить, что они и были хозяевами особняка у воды. Уж больно подходило ему именно такое семейство.

      – Еще что-нибудь тебе рассказать, милая? – улыбнулась миссис Пегг.

      – Ой, да, – вспомнила Анна. – А что это за птичка все кричит «жаль меня, жаль меня»?

      Миссис Пегг как-то странно на нее посмотрела:

      – Тебе уже в постельку пора, милая. День был длинный, одна поездка чего стоит! Пойдем, устроиться тебе помогу.

      Она с усилием выбралась из кресла и понесла чашки в раковину.

      Анна тоже поднялась, глядя на мистера Пегга, жевавшего хлеб с сыром.

      – Тогда спокойной ночи, – сказала она.

      – Спокойной ночи, колокольчик! – ответил он рассеянно. – А птичка… Может, это песочник был? Он правда так кричит… словно на одиночество жалуется. – И добавил со смешком: – Хотя я раньше что-то не слышал, чтобы его песенку такими словами передавали!

      Глава четвертая

      Старый дом

      Проснувшись на другое утро, Анна перво-наперво подумала о старом особняке. Кажется, она не переставала о нем размышлять даже во сне. Потому что, открыв глаза и увидев над собой покатую белизну потолка, вдохнув настоявшийся, теплый, уютный запах коттеджа, она, толком еще не пробудившись, сказала себе: «Надо поторопиться! Он ведь