Фунт плоти. Софи Джексон

вовсе не было гладким. Когда Картер только появился у вас в классе, он всем своим видом показывал полное нежелание учиться. Дерзил вам, стремился вывести из равновесия.

      – Да. – Персик кивнула. – Это было.

      – А что вдруг заставило Картера изменить поведение?

      – Думаю, он решил пересмотреть свое отношение к учебе. Понял, что разбирать произведения гораздо интереснее, чем препираться с преподавателем. Больше никаких недоразумений у нас не было. Я чувствую, что Картер понял ценность и важность образования и всерьез хочет учиться.

      – Рада за вас, Картер, – сказала Дайана.

      – Но? – почти хором произнесли Картер и Джек.

      – Но комиссия не состоит из наивных простаков. Там понимают, что ваше усердие к занятиям может иметь своей целью показать себя с лучшей стороны.

      – При всем уважении к комиссии, разве не этого они добиваются от заключенных? – возразил Джек.

      – Разумеется, – согласилась Дайана. – Но Картер должен показать всем нам, что его усердные занятия английской литературой не временная уловка с целью пораньше выйти на свободу. Нам важно видеть, что его желание заниматься полезным делом стойко и долговременно. – Она повернулась к Картеру. – Да, Картер. Смысл условно-досрочного освобождения – помочь тому, у кого есть долгосрочная перспектива. – Карие глаза Дайаны стали суровыми. – Буду с вами честной. Я рада, что вы… взялись за ум. Но я одна ничего не решаю. Комиссия может сделать упор не на ваших успехах в изучении английской литературы, а на ваших прошлых многочисленных нарушениях правил внутреннего распорядка.

      Картер мельком взглянул на Персика. Он был расстроен и не скрывал этого.

      Адвокат Картера, который до сих пор молчал, поднял голову от своего блокнота с желтыми страницами.

      – Долгосрочная перспектива – категория житейская, – сказал он. – А меня интересует конкретность. В случае положительного решения сколько Картер будет находиться под наблюдением?

      Дайана откинулась на спинку стула:

      – Учитывая все обстоятельства, если председатель комиссии согласится на его освобождение, Картер может выйти отсюда на год и три месяца раньше.

      – Стало быть, еще год под наблюдением, – докончил за нее адвокат.

      – Скорее всего, да. Я бы удивилась, если бы они согласились на более короткий срок. Поскольку я веду его дело, первые девять месяцев Картер будет находиться под моим пристальным наблюдением, а также под наблюдением Джека, если Джек согласится продолжать сессии вне стен тюрьмы.

      – Значит, после выхода Картера на свободу мои занятия с ним тоже продолжатся? – спросила Персик.

      – Это надо всесторонне обдумать. Вообще-то, это большой плюс. Комиссия увидит, что Картер всерьез настроен изменить свою жизнь и стать полезным обществу. Все это вам и Картеру нужно обсудить заранее… Картер, вы хотите что-то добавить или о чем-то спросить?

      Картер прочистил горло:

      – Если… если я продолжу занятия после освобождения… сколько мы еще будем заниматься? До