Хранитель изумрудной печати. Наталья Александрова

ни денег.

      Просто чтобы чем-то себя занять, она собрала разбросанные по дороге вещи, кое-как покидала их в чемодан, закрыла его. Ей было противно оттого, что все это только что перелапали чужие наглые руки, но сейчас нужно было думать не об этом. Сейчас нужно было идти, хоть куда-то идти.

      Вера пошла вперед, катя за собой чемодан на колесиках. Сумка болталась у нее на локте. Она представила, как глупо, должно быть, выглядит со стороны, но теперь это ее не волновало.

      Она медленно брела вперед, даже приблизительно не представляя, куда ведет эта дорога. Единственное, что Вера знала – что идет в ту же сторону, куда уехал фальшивый таксист, а он, наверное, уехал в сторону города.

      Стало совсем темно.

      Вера шла все медленнее, боясь в темноте свалиться в канаву. Вдруг дорогу осветил голубоватый ксеноновый свет.

      Вера обернулась и увидела фары приближающейся сзади машины. Она остановилась, отошла к обочине и подняла руку.

      Машина подъехала так близко, что Вера смогла ее разглядеть: это был большой черный внедорожник. Вера опустила руку и закусила губу от испуга: все знают, что в такие машины ни в коем случае нельзя садиться, особенно ночью и на безлюдной дороге, поскольку в них обычно ездят бандиты и другие криминальные личности. Ага, не ей бы рассуждать, раньше надо было думать, когда к тому таксисту села. Хотя… если они охотятся за амулетом, все равно нашли бы, как ее зацепить. Ладно, теперь они от нее отстанут, раз амулета больше нету.

      Внедорожник проехал мимо, но тут же сбавил скорость и сдал задом. Поравнявшись с Верой, джип остановился, правая дверца открылась, оттуда выглянул бородатый парень лет тридцати.

      – Девушка, садитесь! – проговорил он добродушно. Вера ничего не ответила, только покачала головой. – Да почему? – искренне удивился парень. – Темно же, до жилья далеко… садитесь, мы вас подвезем!

      – Не хочу, – ответила Вера, обретя дар речи. – Я гуляю!

      – Гуляете? – Парень скептически пожал плечами. – В такое время?

      – Павлик, поехали! – раздался из машины женский голос. – Тебе что, больше всех надо? Видишь же, что она не хочет!

      – Ну, как знаете! – Дверца захлопнулась, машина умчалась вперед, и Вера снова осталась в темноте и тишине.

      Теперь она пожалела, что не села в этот внедорожник, но изменить ничего уже было нельзя. Надо же, проявила осторожность, а оказалось, что зря. Как та пуганая ворона, которая каждого куста боится.

      Она снова побрела вперед, волоча за собой чемодан.

      Стало совсем темно. Вера еле плелась, спотыкаясь на каждом шагу и недобрым словом поминая итальянскую поездку, которая так ужасно закончилась.

      Вдруг дорогу снова осветили автомобильные фары.

      Вера остановилась, подняла руку и призывно замахала.

      Теперь она была готова сесть в любую машину, даже к самым отмороженным бандитам, лишь бы выбраться из ночного осеннего леса, лишь бы оказаться среди людей.

      Свет фар становился все ярче. Наконец машина подкатила, объехала Веру и остановилась. Из нее выскочил