Клан Волка. Том 1. Империя. А. Райро

Стокняжье сдерживало нечисть из Котлованных Земель. Так называли территории на юго-западе, занятые племенами подземных магов, упырей и ниудов. Что именно означали эти «Котлованы», я не особо понял, но Мичи, говоря о них, делал страшные глаза.

      – Ниуды и упыри лезут из Котлованов, и достаётся от них на границах наших княжеств. Зато заслоны Славной Сотни защищают весь мир от этих тварей. На том и стоим. На нашей доблести. Ну и на крови, кишках, зубах и прочих частях тварей, которые можно переплавить.

      Он и сам мало что знал, а больше пересказывал чужую болтовню, но и эту информацию я внимательно запоминал и анализировал.

      Так мир для меня начал вырисовываться.

      Стокняжье со столицей Измаилом занимало основную часть континента и тянулось от ледников на севере до экватора на юге. Самой южной её областью и было княжество Янамар.

      На северо-востоке империя граничила с двумя другими крупными державами – Валафемом и Горным Озаем. Как сказал Мичи, «наши с соседями всё больше грызутся из-за соли».

      Я уже собирался выспросить, что за соль, но Мичи остановился и вынул из кармана толстую монету, только не из металла, а из прессованного серого порошка.

      – Вот. Это и есть соль, – пояснил Мичи веско.

      И когда я увидел эту соль, меня бросило в холод.

      Он показал мне маго-тан!

      Я уставился на него, замерев на месте, как контуженный.

      – Эй, ты в порядке? – забеспокоился Мичи, видя мою реакцию, которую я не смог скрыть.

      – Да нормально, – ответил я, прокашлявшись. – Просто спина болит. Так что там насчёт соли?

      – А-а… да. Серая соль.

      Мичи рассказал, что такую магическую соль делали из серого кристалла, полезного ископаемого, который добывали на севере континента. Основные залежи находились в Стокняжье, но были и спорные территории добычи.

      Из кристаллов готовили два вида магической соли.

      Одну – в промышленных масштабах, для зарядки разных механизмов. Эта соль так и называлась «промышленная», или серая. И то, что в нашем мире именовалось маго-танами, тут называли просто батарейками.

      Батарейками, мать их!

      И вот за ними истощённые маги моего мира гонялись, как за драгоценностью, работали на Заказах, доставали, крали друг у друга, а некоторые отдавали за них жизнь. Здесь же маго-таны были просто промышленными батарейками для механизмов!

      Но была и другая магическая соль, редкая и малодоступная.

      Как сказал Мичи: «Ювелирная работа самых лучших Мастеров Материй».

      Её делали для усиления природной мощи магов и вели строгий учёт каждой партии. Такую соль тоже готовили из серых кристаллов, но применяли метод расщепления на белую и чёрную эссенцию.

      Из неё создавали амулеты.

      Как раз один из таких амулетов я и собирался раздобыть на празднике семьи Исима, чтобы усилить в себе магию. Но может быть, и простой маго-тан сможет мне помочь? Нужен лишь толковый алхимик, чтобы сделать из порошка жидкую ману.

      – Слушай, а могу я взять у тебя одну такую батарейку? – попросил я у Мичи.

      Тот мотнул головой.

      – Извиняй,