Лорд. Сброшенный остров. Николай Степанов

знатных особ Кардома и имел право вот так останавливать правителя для светского разговора.

      – Учитывая вашу занятость, хотел бы предложить идею, как свести на нет преимущества Гео.

      – Не пройти ли нам в кабинет, там и поговорим.

      – Не стоит, я в двух словах. Предлагаю организовать массовое изготовление гвардейских шлемов. На моем острове есть мастера, необходимые материалы и гарантировано сохранение тайны.

      О шлемах гвардейцев Царьков знал лишь, что они весьма дорогостоящие и имеют максимальную защиту от воздействия. Напичканный нравоучениями деда, Леонид теперь не спешил говорить «да», каким бы заманчивым ни казалось предложение.

      – Благодарю, лорд. Я обязательно обдумаю этот вариант.

      – Буду надеяться на положительное решение, ваше величие.

      Проситель отстал. Задумавшись, Лео двинулся дальше. Открыв дверь в приемную кабинета…

      «Ё-мейл вашу в переполненную электричку! Это все ко мне? Три десятка лордов? Им что, с утра больше заняться нечем?»

      – Здравствуйте, господа, – спокойным голосом поприветствовал Царьков вскочивших посетителей. Заметив на секретарском месте младшую дочь Куо, мысленно вздохнул с облегчением. – Леди Каара, прошу зайти ко мне.

      Когда принцесса закрыла за собой дверь, Леонид шепотом спросил:

      – Это еще что за собрание благородных мужей?!

      – Стены зала не пропускают звуки наружу, ваше величие, – сообщила она.

      – Хорошо, – постарался успокоиться Царьков. – Что они все тут делают?

      – Обычное дело – просители. Каждый из лордов имеет право раз в год получить аудиенцию монарха. Поскольку Куо давно не принимал никого из знати, срок подоспел у многих. Вот они и спешат прощупать нового правителя на щедрость, полагая, что чем раньше явятся, тем выше шансы получить желаемое.

      – Я не понял – мы стоим на пороге гражданской войны, а эти…

      – Уверена, все их просьбы будут направлены во благо королевства, – иронично заметила принцесса.

      – Один мне уже успел предложить наладить у себя производство гвардейских шлемов.

      – Стео?

      – Так он себя назвал.

      – Хитрая лиса. Секрет изготовления шлемов известен только роду Руххов, и, если он будет раскрыт, гвардия лишится главного преимущества.

      – Значит, могу смело отказывать?

      – Решение за вами, правитель, – улыбнулась принцесса.

      – Каара, скажите, вы работали у отца секретарем?

      – Только в дни приема лордов.

      – Может, им всем сразу сказать твердое «нет» и пусть расходятся по домам, не тратя ни моего, ни своего времени?

      – Король не должен игнорировать мнение подданных. Отказав всем, вы покажете, что не уважаете знать Кардома, а нам сейчас очень нужна их поддержка.

      «Так я вроде даже и не король, а его заместитель, причем временный. Хм, в своем мире был заместителем начальника, тут – монарха.