Рэй. Сергей Вишневский

и говорю: следи за ней. Сбежит тень – в век не найдешь.

      – Тень?

      – Себя, дурень, – фыркнула девчонка продолжая заниматься своим делом. – Что хотел? Зачем пришёл сюда?

      – Я… – растерялся Рэй, но взяв себя в руки, проговорил: – За помощью пришёл.

      – Говори, что хочешь.

      – Говорят… сказывают всякие, что ты за дело кровью берёшь, – растерянно пролепетал мальчишка.

      – Если хочешь, чтобы Герман живой был – кровью возьму. Но не твоей. Брата или мать заберу, – совершенно спокойным голосом ответила девочка. – За другое – по-другому будет.

      Рэй сглотнул.

      – Почему кровью? Он ведь…

      – Мёртв. Три дня как мёртв и в земле лежит. За такое делом не берут.

      Рэй, услышав слова хозяйки старого дома, впал в ступор. Он около минуты молчал, пытаясь собраться с мыслями. Мысль о том, что сын кузнеца мог умереть, летала где-то на задворках сознания, но вперёд вырваться не могла. Сейчас же, получив информацию в лоб, он растерялся.

      – Сам бы додумался, если бы в голову не только еду ложил, – усмехнулась ведьма. – Домой у тебя пути нет. Не простят тебе кровь.

      Мальчишка осунулся и с надеждой спросил:

      – И что? Совсем никак? Ни ногой в родные земли?

      Девчонка хмыкнула и подняла взгляд от крупы на гостя.

      – Есть один путь. Долгий, сложный, но есть.

      Рэй с надеждой взглянул на ведьму.

      – Надо одну гробницу открыть. Тогда твой путь и начнётся. Справишься – будет тебе дорога домой. Нет – голову сложишь.

      Рэй сглотнул, затем почему-то вспомнил мать с отцом и братьями и, опустив плечи, спросил:

      – Что за гробница? И что возьмёшь за то?

      – Гробница в Королевском ущелье. Вы его Пастью дракона кличите. А плату… платой мне будет тот, кто из гробницы явится… Если справишься. А нет – и суда нет.

      Мальчишка кивнул и спросил:

      – Как мне туда добраться? И где еды взять. Сегодня ни крошки во рту не было.

      – Сядь, – кивнула ему на лавку девочка и взглянула в миску, оценивая количество соринок.

      Когда Рэй уселся, она одним взмахом смела со стола чистую крупу, а затем высыпала перед собой соринки. Внимательно вглядевшись в них, она что-то зашептала.

      За окном резко начало темнеть. Раздался едва слышный шорох, и небольшой дом начал погружаться во тьму.

      – Ничего не бойся. Никого не слушай. Чтобы не явилось тебе – не верь, – зашептала ведьма, когда Рэй с перепугу уже вскочил и едва смог различить контур девчонки. – Через тьму тебя проведу. Запомнил? Ничего не бойся. Никого не слушай и ничему не верь…

* * *

      – Мне дальше пути нет, – произнесла ведьма, сложив руки в замок на груди. – Дальше твой путь. Прямо по коридору до большого каменного блока, на котором и стоит гроб. Откроешь его – будет тебе путь домой.

      – Если нет? Убьёт меня?

      – А тебе не все равно? Тебе дорога домой нужна, а мне тот, кто в гробу, нужен. Всё по-честному.

      Рэй сглотнул