Ночные всадники (сборник). Николай Свечин

перебил докладчика Алексей.

      – Точно так.

      – Одежкин заходил в трактир?

      – Заходил. Выпил две рюмки водки прямо у стойки и удалился. Больше его живым не видели…

      – Кто нашел тело?

      – Дворник Егоров, в шесть часов поутру.

      – Как убили городового? Ножом ткнули?

      – Нет. Убили камнем.

      – Камнем? – поразился Лыков. – Это что за способ такой?

      – Сами удивляемся, Алексей Николаевич, – развел рукам Прозоров. – Ударили в висок, и готов! Необычно, да. Разве в пьяной драке так бывает.

      – Камнем… Нашли его поблизости?

      – Точно так, лежал возле ямы. Медико-полицейская экспертиза доказала, что им и били. Булыжник, простой булыжник.

      – Во дворе были еще такие камни?

      – Нет.

      – Что же получается? – Надворный советник обратился к полицмейстеру. – Убийца принес булыжник с собой?

      – Случай действительно дикий, – согласился Яковлев. – Или он ждал во дворе… Например, собирался ограбить дом. А тут городовой случайно заглянул туда… по малой нужде, к примеру, и увидел преступника. Понял, что готовится злодейство, попытался задержать и получил по голове. Или того хуже: преступник выслеживал именно Одежкина. Шел за ним с камнем, улучшил момент, напал сзади и ударил. Тело затащил во двор, когда раззява дворник отлучился.

      – Тогда выходит, что убийца знал городового и имел с ним счеты, – подхватил Прозоров.

      – Что-нибудь пропало?

      – Оружие, кошелек, часы на месте. Пропала только постовая книжка.

      – Опять загадка, господа! Зачем убийце постовая книжка городового? Там же отметки о принятии и сдаче дежурства.

      – Некоторые городовые заносят в книжку происшествия, – предположил коллежский регистратор. – Это против правил, но иногда случается. У Одежкина вышел со злодеем конфликт. Он установил личность, записал для памяти в книжку. А тот затаил обиду, выпил для храбрости, начал выслеживать. Подловил в подворотне и убил. А книжку взял, чтобы его по той записи потом не нашли.

      – Правдоподобная версия, Владимир Алексеевич, – одобрил Лыков. – Она объясняет пропажу документа. Иначе зачем? Деньги и оружие негодяй оставил, а это забрал. Думаю, так и было.

      Прозоров чуть не зарделся от похвалы столичного сыщика. И продолжил рассуждать:

      – Тогда надо искать свидетелей ссоры. Напротив Архиерейского дома всегда толкутся люди.

      – Верно. Пусть сыскные надзиратели опросят завсегдатаев этих мест. Но, господа, согласитесь, что камень как орудие убийства настораживает.

      – Чем же? – вскинулся полицмейстер.

      – Губернатор связывает смерть городового с появлением на ярмарке беглых каторжников. «Не так велик Нижний, чтобы быть в нем двум отчаянным преступникам» – вот его слова. Кстати, господа, согласны ли вы с ними? В мое время на ярмарку собирался весь уголовный цвет! Одних беглых считали до сотни.

      Из Москвы,