Короли улиц. Саша Южный

очевидное не было смысла, и Чепер молча кивнул.

      – Тогда за вами должок перед братвой с базара, – сказал Майк. – Труп должен был быть один. С вашей стороны тоже ведь один был. А их два. Один лишний. И что теперь делать?

      Чепер пожал плечами.

      – Пошли, – сказал Майк. – Сафа поговорить хочет.

      Чепер поднялся. Вернулся он минут через двадцать и, обведя глазами югов, сообщил всем:

      – Базарные требуют выдать им Кузнеца.

      – Кузнеца теперь с собаками не отыщешь, – сказал кто-то.

      – Тогда труп за труп. Мы должны кого-то выдать взамен, – произнес Чепер, и в зале сразу поднялся невообразимый шум.

      Кто-то предлагал тут же идти громить базарных, кто-то – послать Сафу подальше.

      Чепер слушал молча. Потом, когда рев немного поутих, он заявил:

      – Мы на кукане. Это ультиматум базарных, под которым поставил свою резолюцию Сафа. Он с базарными ждет нас через час за городом, за второй лесополосой. Не забывайте, мы берем у него кокс. Если он перекроет кран, то мы останемся без доходов. Начинать войну бессмысленно. За Сафой не одна сотня бойцов. Нас передавят как курят. Выбирайте: либо мы отдаем кого-то из нас, либо остаемся без кокса и ждем репрессий. – Чепер обвел всех темными глазами, наполненными странным блеском. – Выбирайте, – снова повторил он. – Как скажете, так и будет. Сафу скоро коронуют, – добавил Чепер. – Тогда в городе выше него будет только бог.

      – А может, откупиться? – предложил Узбек.

      – Базарные не хотят. А может, и сам Сафа… – Чепер не закончил.

      Юги долго и тяжело молчали, потом тишину нарушил один из братьев Островерховых:

      – У нас нет другого выхода.

      Остальные продолжали молчать. «Выходит, все согласны», – понял Вечер.

      Чепер подождал еще немного, посмотрел на часы и произнес:

      – Через десять минут выдвигаемся.

      Когда выходили на улицу, Вечер услышал, как кто-то спросил:

      – А как они узнали, что это Кузнец?

      – Попросили у ментов оперативную разработку, – ответили ему. – А просьбу эту прислали в пухлом конверте.

      Они стояли двумя длинными шеренгами лицом к лесополосе, за которую медленно опускался огромный, наливающийся красным шар солнца. Метрах в десяти от них, ближе к деревьям, расположилось пять машин блатных. В середине – «мерседес» Сафы.

      – Выстроились, как перед расстрелом, – обронил Узбек.

      И Вечер вдруг подумал, что если сейчас люди Сафы достанут из джипов пару автоматов, то не один из югов не уйдет. За спиной степь.

      – Ну, – спросил Сафа, – кого отдашь?

      – Я не бог, чтобы чужой жизнью распоряжаться, – ответил Чепер.

      – Тогда по жребию, – сказал Сафа и посмотрел на Майка.

      Тот достал коробок спичек и спросил:

      – Сколько вас?

      – Сорок восемь, – ответил Чепер.

      Негр долго отсчитывал сорок восемь спичек, потом надломил одну и сунул в общую кучу. Он перемешал ее, затем подровнял на капоте, зажал в толстой лапе, похожей на здоровый кусок глины, и протянул