Завеса Правды и Обмана. Анали Форд

лорда Отто, вошедшего в комнату.

      Взгляд лорда метался, от вина, уже бежавшего по его венам, движения сделались медленными, а эмоции слишком заметными.

      – Так значит, ты уже познакомилась с Калдамиром, – пробормотал он заплетающимся языком. Сделав шаг вперед, он попытался изобразить радушие и потянулся за бутылкой, которую я все еще сжимала в руках. Вторую руку он опустил мне на плечо. Я изо всех сил старалась не вздрогнуть от его прикосновения, каким бы благонамеренным оно ни было. – А теперь ступай. У тебя много работы.

      Когда в деле замешаны фейри, речь может идти только об одном.

      Заключение сделок.

      Я знала, что должна уйти, убраться оттуда, пока еще могла. Я снова перевела взгляд со старого олуха на, вероятно, даже более старого трикстера и остановилась.

      – Вы… Вы уверены?

      На какое-то мгновение лорд Отто протрезвел. Хватка на плече усилилась, он вперил в меня такой суровый взгляд, какого я еще ни разу не видела на его румяном лице.

      – Оставь нас, – велел он, – и передай Асцилле, чтобы отвела тебя домой.

      – Но Мидсоммар…

      На этот раз он понизил голос, и в нем послышались те самые нотки, которые стали привычными за последние годы службы:

      – Неужели ты умрешь, если хоть раз в жизни сделаешь то, что тебе говорят? – спросил он. В горле внезапно образовался комок. – Хоть раз в жизни, Делфина, ради меня.

      Я никогда не видела его таким серьезным. В его глазах застыл страх. Страх, который я не ожидала в них увидеть. Страх за меня.

      У меня не было выбора, кроме как подчиниться.

      Я кивнула и выскользнула из комнаты до того, как кто-то из них успел ответить. До того, как фейри успел заманить меня в ловушку своими сладкими речами.

      Во всяком случае, еще дальше.

      За эту короткую встречу Калдамир разрушил все мои представления о фейри. То, как он выглядел. Как говорил. Как ощущалось его присутствие – совершенно иначе, чем мне твердили всю мою жизнь.

      В тот момент я осознала, что все это время обманывала саму себя. Мое сердцебиение, заглушавшее все остальные звуки, все остальные мысли, открыло мне правду.

      Я жаждала проклятья, потому что искренне верила, что не была проклята. Мои ноги начали заплетаться от ставшей реальной возможности проклятья после встречи с фейри.

      Фейри больше не были страшной сказкой, рассказанной на ночь.

      Фейри. Фейри был здесь.

      И он видел меня.

      Даже больше: он видел, что я такое… Он узнал меня.

* * *

      – Да что с тобой? Ты как будто привидение увидела.

      Я на удивление быстро догнала Асциллу и Леофвина на выходе из поместья. Ворота все еще были открыты, а в коридорах кипели последние приготовления к закрытию имения перед приближающимся Мидсоммар. Традиционная мера предосторожности от фейри, которые имели привычку сеять ужас в Алдерии, особенно в этот праздничный день.

      Такие же фейри, как тот, который на правах гостя сидел сейчас в гостиной лорда Отто.

      Ответила я не сразу. Занятая собственными мыслями,