По следам старых грехов. Галина Романова

кто рядом. Нередко это и есть тот самый случай.

      Мама убрала посуду со стола. Поцеловала Женю в макушку. Ритуал у них такой был утренний.

      – Я пошла одеваться. – Женя направилась к выходу с кухни. – Вечером помогу тебе собраться. Постараюсь освободиться пораньше. Посидим напоследок.

      – Не спеши, дорогая. Вещи я уже собрала. Уезжаю через час. Степа за мной приедет, – смущаясь, призналась мама. – Лучше так вот: без посиделок и соплей. А ты присмотрись, присмотрись к тем, кто рядом…

      Рядом не имелось никого. Соседи-мужчины были либо семейными, либо очень молодыми, либо некрасивыми. Да и заводить знакомства она не очень умела. Даже в ночных клубах, куда они с подругами время от времени ходили, Женя скучала за столиком, пока девчонки отрывались.

      Рабочий день прошел спокойно. Не случилось никаких авралов. Ее рабочее место в регистратуре районной поликлиники сегодня словно обходили стороной проблемные истории. А они иногда случались, да. С нервными пациентами, потерявшими карточки. С необязательными докторами, сунувшими результаты анализов не в ту ячейку.

      – Женька, что вечером делаешь? – позвонила одна из подруг ближе к концу рабочего дня.

      – Ничего, ты не поверишь!

      – Может, сходим куда-нибудь? У меня есть парочка холостых знакомых, которые…

      Идти посреди недели ей точно никуда не хотелось. Поэтому она пригласила всех к себе.

      – А как же Анна Сергеевна? – удивилась подруга. – Она против не будет?

      – Мама сегодня съехала. Устала меня ждать. Так что я с этого дня живу одна.

      – Вау! Классно! Все, мы с мальчиками у тебя в семь.

      – Что за мальчики?

      – Увидишь, – загадочно хохотнула подруга Оля и оборвала разговор.

      Мальчикам, что вошли в ее квартиру вместе с Олей в половине восьмого вечера, было хорошо за сорок. Один из них, звавшийся Максом, был еще ничего так: высокий, темноволосый, голубоглазый, улыбчивый. С небольшим животиком, но это его нисколько не портило. Разумеется, Оля его тут же захватила. А для нее припасла Олега – седого, угрюмого, коренастого, со шрамом возле левого уха. Шрам был ужасным, рваным, заворачивал от уха к затылку.

      – Боевое ранение? – сразу, как медик, догадалась Женя. – Авария или горячие точки?

      – Да так. Было одно дело, – неохотно ответил он, прищурив в ее сторону черные глаза. – Вы в этом смыслите?

      – Я медсестра, – коротко ответила Женя.

      Олег ей совсем не понравился. Ему, кажется, она тоже не пришлась по вкусу. И вообще, его все раздражало. То мясо жесткое. То вино кислое. То чай горячий. То торт сладкий. Он всем был недоволен. И никаких комплиментов в адрес девочек. Ухмылялся просто, когда его друг Макс сыпал ими направо и налево.

      – Одна живете, Женя? – неожиданно проявил он интерес, когда Оля с Максом вышли на балкон покурить.

      – Да, – ответила она коротко. – Мама навещает, живет иногда.

      – Просторная квартира. На большую семью. Почему одна?

      – Муж погиб.

      – Служил в горячих точках? – потрогал он неожиданно