Безликая королева. Отто Диас

мечту. Стать бы одним из этих чудовищ…

      Иландар приподнял бровь.

      – Чудовищ? Зачем? Доблестные воины убивают их.

      – Затем, что тогда можно вырваться из замка. Сбежать и спрятаться там, где ни доблестные воины, ни проклятые законы тебя не достанут.

      Юноша сделал глубокий вдох.

      – Правда этого хочешь?

      Хизер закрыла книгу и приблизилась, посмотрев в его глаза так пристально и зло, что Иландар ощутил нехватку пространства.

      – А ты думаешь, что я хочу дождаться, пока ты меня прирежешь?

      – Не говори так. Может получиться и наоборот.

      Хизер криво усмехнулась.

      – Нет, ты знаешь, как будет. Я слабее. Отец тоже это знает. Признай, он видит наследника только в тебе. Что бы я ни сделала, так и останусь для него ничтожеством. Не заслуживаю и капли веры.

      – Неправда. Он одинаково относится ко всем нам. И шансы наши равны.

      – Не равны, Иландар, не пытайся утешить меня или себя обманом. Я девочка, и я ничтожна. Наверное, отец мог бы отдать меня какому-нибудь лорду, заключить удобный союз, но это ударит по его самолюбию, да? Его отпрыск или владеет государством, или мертв. Низшая роль непростительна.

      – Ты бы предпочла родиться в семье простого воина?

      – Да. Или даже крестьянина. Лучше помогать отцу в поле, чем ждать его с войны. Или вообще не рождаться.

      – Но мы не можем изменить реальность.

      – Конечно. Сегодняшнюю нет.

      Хизер поднялась, чтобы уйти, но Иландар окликнул ее:

      – Ты же знаешь, я тебя не ненавижу…

      – Да, братец. Я тебя тоже.

      Глупая. Иландар часто видел, как ее тошнит от вида крови. В тот злополучный день, когда наставник притащил кроликов, чтобы научить наследников убивать, Хизер стала единственной, кто так и не смог отнять чужую жизнь. Тогда наставник сломал кролику лапы и бросил к ногам принцессы. Несчастное животное дергалось, Хизер так побледнела, будто хотела раствориться в воздухе.

      – Ну же, убей хоть из милосердия! Он страдает из-за тебя!

      Но Хизер просто смотрела, и тогда Иландар проткнул крошечное тельце мечом. За убийством животного последовало убийство человека. А теперь скончалась сестра. Стала воспоминанием, которое со временем погаснет и перестанет донимать.

      «Я найду тебя», – пообещал Иландар. Он боялся увидеть сестру вновь, уже мертвой, холодной, распухшей от воды, но в душе надеялся, что тело ее не могло унести слишком далеко. «Она заслужила больше почестей и покоя в семейном склепе. Рыбам не достанется ее плоть».

      По возвращении в замок будущий король отдал первое распоряжение: во что бы то ни стало найти тело сестры. Слуги ныряли до самой ночи, продолжили и с утра, но никаких следов покойной девушки обнаружить не удалось. «Ее унесло течением», – доложили Иландару на второй день. На третий состоялась коронация. На трон взошел новый наследник династии Дефоу.

      Глава 1

      

      Гости