Безликая королева. Отто Диас

Что я ненавижу его? Это был Ниан, гребаная бездна… – Мужчина заметил, что в глазах девушки сверкнули слезы, однако она сдержала их.

      – Мне жаль. Я не думал, что кого-то из приближенных Иландара оставили в живых.

      Хаара покачала головой.

      – Ты ни при чем. Мы все равно не могли ему помочь.

      – Верно. Но мне жаль, что ты это увидела.

      – Не переживай. Это не первая смерть на моей памяти.

      «Почему сейчас?» – Хаара задавалась этим вопросом всю дорогу. Ниан протянул на Арене так долго, но умер именно сегодня, когда она появилась в Архорде. Злая насмешка Геула? «Неужели я проклята?» Хаара спешила вернуться в «Пристанище эал», опрокинуть кружку прохладного эля и подумать, как быть. Она видела лицо Лонгрена – человека, занявшего ее дом и отнявшего титул у брата. Мерзкий, ни во что не ставящий ее род ублюдок. Окажись она королевой, он подло убил бы и ее. Злость разбавилась подкатывающим отчаянием. Бездонная пропасть отделяла ее от цели, Хааре не выиграть, просто прыгнув в нее. Однако отказаться от мести она не могла.

      В «Пристанище эал» было почти тихо: большая часть народа схлынула в город. Хаара и Карлайл забились в дальний угол, и сегодня девушка рискнула запихнуть в себя местное варево. Желудок скручивало от голода, хотя аппетит пропал. Наблюдая за тем, с какой злостью Хаара разрывает и жует черствую лепешку, мужчина забеспокоился.

      – О чем ты думаешь?

      – Действительно хочешь знать? – Хаара выдержала паузу, но внимательный взгляд Карлайла не требовал ответа. – О мести.

      Глотнув эля, Карлайл медленно отставил кружку.

      – Хаара… забудь.

      – О чем? О происхождении, доме, смерти родных и чудесных шестнадцати годах жизни? – съязвила девушка.

      – Они не принесли тебе ничего, кроме страданий.

      – Ты прав. Знаешь, что самое грустное? Я страдала зря.

      «И продолжаю страдать», – мысленно заключила Хаара, вспоминая призрак брата и взгляд Ниана за секунду до его смерти.

      – Это уже неважно.

      – Действительно? Тогда почему ты меня спас?

      Воцарилась недолгая пауза.

      – Мне было жаль тебя.

      – Только меня? А Ронана? А если бы умирал Иландар?

      – Они были мужчинами и могли за себя постоять.

      – Они были мальчишками. Ронан умер десятилетним.

      Хизер скривилась, вспоминая, как брат бледнел и хрипел у нее на руках, а Иландар стоял рядом и смотрел на них пустыми глазами, не в силах добить Ронана или помочь ему.

      – Я не мог спасти его. Тебе повезло, потому что ты упала с обрыва. Я знал, что у тебя есть шанс выжить, поэтому не мог остаться в стороне. Не случись этого, Иландар бы тебя зарубил. Я лишь воспользовался возможностью.

      – Значит… воля Геула?

      Девушка усмехнулась.

      – Что ты хочешь услышать?

      – Не знаю. Не думаешь, что предки разорвут меня на пороге Аридона, оставь я все как есть?

      – Думаю, их больше не беспокоит участь Ревердаса.

      – Наталкивает на мысль,