За последним порогом. Ветры Запада. Андрей Стоев

второго найти. И вообще, это дела давно минувших дней – было и прошло. А вот новый взгляд на возможности леса вероятностей – это ценно.

      – Да, я была неправа насчёт бесполезности, – согласилась Ленка. – К этому стоит присмотреться получше.

* * *

      Проблема с алхимией, очевидно, беспокоила не только меня, потому что князь вызвал меня буквально на следующий день после отъезда Драганы.

      – Что у нас за ситуация с алхимией, Кеннер? – деловито поинтересовался он.

      – Почему ты спрашиваешь об этом меня, княже? – хмуро ответил я вопросом на вопрос. – Мне и самому хотелось бы знать, что у нас за ситуация с алхимией.

      – Драгана мне сказала, что все контакты у тебя, – он посмотрел на меня с недоумением.

      – Я действительно знаю, с кем она имела дело у лесных, – неохотно подтвердил я, – но дело в том, княже, что я не могу её заменить. Чисто физически не могу.

      – Поясни, – нахмурился он.

      – Там ведь нужен кто-нибудь из Высших, а я, к сожалению, не Высший.

      Князь непонимающе смотрел на меня, и я понял, что придётся объяснять подробно.

      – Известно ли тебе, княже, в чём состояла суть сделки Драганы с лесными?

      Он отрицательно покачал головой:

      – Она не рассказывала, а я не интересовался.

      – У лесных сложные отношения между отдельными племенами, и там нередко случались войны на истребление. В конце концов они додумались попросить Драгану о защите, и Драгана им её предоставила. Реальную защиту – я знаю, что она полностью истребила как минимум одно племя, напавшее на племя под её защитой. Вот в этом и состоит суть её договора с лесными – алхимия в обмен на защиту. А я никакой защиты обеспечить не могу.

      – У тебя достаточно сил, – указал он, всё ещё, похоже, не понимая сути проблемы.

      – Дружина там не поможет, княже, – вздохнул я. – В их лесах нормально чувствуют себя только Высшие. Мы с женой тоже можем входить в их леса, но обеспечить лесным защиту не в наших силах.

      – Да, я сейчас припоминаю, что с их лесами не всё просто, – до него, наконец, начало доходить. – А что насчёт Милославы?

      – Она не станет никого истреблять, княже, это совсем не в её характере. Да и мы с женой этого вовсе не жаждем, даже если бы могли. Лучше будет, если ты доверишь это кому-нибудь из Высших. Кому-нибудь, у кого при этом не будет особых моральных терзаний.

      Князь встал и в глубокой задумчивости прошёлся взад и вперёд. Я тоже встал и молча на него смотрел, ожидая его решения. Наконец, он опять обратил на меня внимание:

      – Садись, садись, Кеннер, – махнул он рукой. – Можешь не вскакивать, без посторонних разрешаю тебе не соблюдать этикет.

      Он уселся сам, внимательно посмотрел на меня и сказал:

      – Видишь ли, в чём дело, Кеннер – нет у меня таких Высших, кому я мог бы это поручить.

      – Как так нет? – поразился я. – Да та же Анна Максакова, например.

      – Я ей недостаточно доверяю, – просто сказал он.

      – А Драгана мне говорила,