Гобелены Фьонавара (сборник). Гай Гэвриел Кей

Лоренцо Маркус был явно потрясен.

      – Да-да, именно, – подтвердил Пол. – Кто бы это мог быть такой?

      – Мэтт, в чем дело? – растерянно прошептал Маркус.

      Гном одарил Пола Шафера совершенно людоедским взглядом, но тот твердо заметил, глядя ему прямо в глаза:

      – Мне почему-то кажется, что в данном случае мы вряд ли преследуем одни и те же интересы.

      Мэтт Сорен нехотя кивнул в знак согласия и повернулся к Маркусу.

      – Это к нам – с приветом из родных краев! – сказал он раздраженно. – Похоже, сюда прибыли те, кого очень интересуют наши… путешествия.

      – С приветом? – недоуменно переспросил Лоренцо Маркус.

      – Ну, это так, вольное определение. Весьма вольное.

      Воцарилась тишина. Маркус откинулся на спинку кресла и довольно долго молчал, поглаживая седую бороду. Даже глаза закрыл.

      – Не так думал я начать знакомство с вами! – молвил он наконец. – Но, в конце концов, возможно, это даже и к лучшему. – Он повернулся к Полу: – А перед вами я должен извиниться особо. Некоторое время назад я действительно подверг вас так называемой проверке. Она, правда, не всегда дает нужный результат… Кое-кто способен противостоять подобному вторжению, а с другими – вот как с вами, например, – могут происходить весьма странные, неожиданные вещи… И поверьте, то, что произошло меж нами, встревожило меня не меньше, чем вас!

      В глазах Пола, в электрическом свете казавшихся скорее голубыми, чем серыми, не мелькнуло и тени удивления.

      – И все же мне необходимо обсудить с вами то, что я видел. То, что мы видели вместе, – твердо сказал он. – Но сейчас, доктор Маркус, меня больше интересует другой вопрос: ЗАЧЕМ вы это сделали?

      Пол явно попал в точку, и Кевин, напряженно наклонившийся вперед, заметил, как Лоренцо Маркус тяжко вздохнул. И в тот же миг в голове у Кевина пронеслась безумная мысль: «А ведь сейчас я на краю бездны!»

      – А затем, – спокойно ответил Маркус, – что, как вы совершенно справедливо догадались – хотя мне действительно ужасно не хотелось идти на этот скучный банкет! – прежде всего мне нужны были вы. Все пятеро. Вся ваша пятерка.

      – Никакой «нашей пятерки» не существует! – громко и сердито возразил Дэйв Мартынюк. – Я, например, не имею к этой компании никакого отношения.

      – Уж больно ты быстро от друзей отрекаешься! – рявкнул вдруг Маркус. – Впрочем, – продолжал он куда более мирным тоном после нескольких мгновений леденящей тишины, – в данном случае это неважно. Но чтобы вы поняли причину моего поступка, я должен, разумеется, кое-что вам объяснить. А теперь объяснить что-либо стало куда труднее, чем когда-то. – Старик замолк. Он явно колебался, машинально поглаживая бороду.

      – Вы ведь не настоящий Лоренцо Маркус, верно? – вкрадчиво спросил Пол.

      Все так и замерли. Но Маркус ответил вопросом на вопрос:

      – А почему вы так решили?

      – Разве я не прав? – пожал плечами Пол.

      – Мда… эта «проверка», безусловно,