Утверждение власти. Николай Метельский

процентов, но зиждется он на традиции и меняется тоже в строго определённых ситуациях. Война там или статус вымирающего. У имперской аристократии всё прописывается в документах – сколько, при каких обстоятельствах он может измениться, насколько он может измениться, как конкретно высчитывается налог и так далее. И это только финансы. Вассальный договор у имперской аристократии – та ещё книжка, порой в несколько томов. Причём страхует такой договор не только вассалов, как ни странно, но и сюзерена. Потому что слова порой можно неслабо извратить. Это я вам как ведьмак говорю. Таким, как я, за словами приходится очень тщательно следить и, если потребуется – изворачиваться. А тут, пожалуйста, всё на бумаге. Хрен докопаешься.

      – Мне ли вам говорить, как легко обойти такую клятву? – усмехнулся я. – Вассальный договор – это обоюдная клятва с обязательствами обеих сторон. Ладно, не будем вдаваться в дебри договора, которого не существует. Скажите, что помешает новому главе рода отказаться от подтверждения клятвы?

      – М-м-м… действующий глава рода? Вы ведь про наследника сейчас?

      – Нет, именно про нового главу.

      – Но… – удивился Тай Кинг. – Наследник даёт клятву при первом совершеннолетии. Если глава рода к тому моменту мёртв, то вряд ли род может позволить себе подобные выкрутасы.

      – Я просто привёл пример, – пожал я плечами. – Если очень хочется, нужную ситуацию можно и подстроить. Не хочу напоминать, но именно Аматэру довели вас до нынешнего положения. Ладно вы, но у вас в роду ещё остались дети и жёны тех, кого убили мои люди. И они вряд ли меня простили.

      – Мой род чтит клятвы, – нахмурился Тай Кинг. – К тому же такова жизнь. То, что это испытание выпало на нас, просто невезение. Не в первый раз такое происходит и, боюсь, не в последний. Если бы род Тионг шёл на поводу своих эмоций, нас бы уже давно не существовало.

      – Ладно, оставим это. Давайте поговорим о выгоде. Цинично, конечно, но что поделать? Ваша выгода понятна, а что получаю я?

      – Древний вассальный род с сильной родовой способностью, – ответил он. – Думаю, даже в Японии мало кто может похвастаться таким вассалом.

      – У нас в Слугах две семьи с родовой способностью, которые вам не уступят, – пожал я плечами.

      – Эт… – перемкнуло его. – Это впечатляет. Но… Ещё один древний род, пусть и в вассалах, вам явно не помешает. Ваша слава…

      – Славы нам и так хватает, – прервал я его. – Мы Аматэру, мистер Тионг.

      – Да… Прошу прощения… Я не так выразился, – взял он себя в руки.

      До этого момента я всё просчитывал, как можно использовать род Тионг, что с них можно взять, естественно, сделав их наперёд вассалами, но после того, как были произнесены последние слова, у меня в голове что-то щёлкнуло, и я вспомнил императорский род. Точнее, их особое отношение к вассалитету. И пусть малюсенький совестливый червячок грыз-таки мою душу, однако… Имя важнее.

      – Мистер Тионг, – вздохнул я. – Оставим разговор о выгоде. Я приношу свои