Авантюрист. Начало. Аристарх Риддер

мне перегородил настоятель местной православной церкви – единственной на всю Флориду, кстати. По-моему, отец Михаил.

      – Уже и сюда явился, ирод!

      Нормально лицо духовного сана общается с мирянами, к тому же не принадлежащими к его конфессии!

      – Простите, святой отец, а почему это я ирод?

      – А как тебя ещё назвать-то, если ты добрых людей от церкви отвращаешь?

      – Секундочку, вы мне тут пропаганду воинствующего атеизма и оскорбление чувств верующих не шейте! – Застал он меня врасплох своим заявлением, я даже от волнения начал выражаться современным мне языком. Конечно, священник ничего не понял. Видя его непонимание, я поправился: – Никого я не отвращаю, что за глупости!

      – Отвращаешь, отвращаешь. Многие уже и забыли, когда на исповеди были, а ребятишки совсем воскресную школу забросили. А я не только их отец духовный, но и учитель. Учу я их, понимаешь ты это?

      – Я их тоже учу.

      – Чему ты их учишь, бестолочь?

      – Как чему? Математике, физике, медицине, да много чему.

      – А разве это главное? – Что-то я его совсем не понимаю, разговаривает со мной как с дитём несмышлёным.

      – Конечно. Они выучатся, профессию получат, работу хорошую найдут. Не рыбаками голозадыми станут.

      – Дурак ты, как есть дурак. Вроде и умный, а все равно дурак, самых простых вещей не понимаешь. Не это главное, и главному ты их не учишь.

      – И чему же я такому главному их не учу?

      – Как людьми быть. Вот чему.

      – И как же мне их этому научить?

      – А никак, не сможешь ты этого. Да и не должен. Моя это работа.

      Однако, интересное заявление, как-то гордыней попахивает. К чему он вообще клонит?

      – Почему это?

      – А потому, что вера должна быть у человека! Сначала она, а потом уже все твои физики и математики, – ясно, вот он про что.

      – Значит так, святой отец. Со взрослыми сами разбирайтесь без меня. А насчёт детей я вот что вам предложу. Какая разница, где вы с ними будете заниматься. Приезжайте ко мне в поместье и проводите свои занятия, вам выгода будет. Такого количества учеников у вас и не было никогда.

      Так, нежданно-негаданно в программу моей школы был включён ещё один предмет, закон божий в греческой интерпретации. Отец Михаил, кстати, оказался достаточно ценным кадром. Видя, что дети действительно делом занимаются, он стал ещё и латынь преподавать, за что ему большое человеческое спасибо.

* * *

      – Вот, собственно, и всё, что я хотел вам показать, сеньор де Ремедиос.

      К визиту моего потенциального делового партнёра мы подготовились как следует. Оружейная мастерская была закрыта, пушки, обычно просто стоящие под навесом, убраны. Медицинская лаборатория тоже стояла опечатанной. Склад химических веществ мы основательно перетряхнули и убрали всё, что могло навести гостя хоть на какие-то мысли по поводу того, как мы работаем с каучуком. Сам процесс изготовления продукции я показал настолько бессистемно и кратко, что хоть что-то понять он просто не мог.

      Складу готовых изделий и демонстрации