Тёмный 2: В поисках Дзен. Андрей Ватагин

отправлены к местной святыне – каменному столбу с высеченными иероглифами – молиться Водному Духу.

      Шень смотрел на пепелище, в которое превратилась громадное поместье хозяина Фу-Хоня. Сам Фу-Хонь бегал вокруг размахивая руками и вопрошая, чем же он прогневил Духов. Его жена и три дочери испуганно жались к каменной стене, единственной уцелевшей части поместья.

      Никто и не заметил, как появился он. Высокий бледный юноша в длинном красном халате. Иероглиф, вышитый напротив сердца, и меч за спиной говорили о его высоком положении. Заметив пришельца, хозяин тут же подскочил к нему.

      – Сами Духи послали вас, мой господин, – затараторил он, – вы только посмотрите на это, посмотрите! Не осталось ничего, огонь уничтожил всё! Прогорел даже фундамент и подземные хранилища, а ведь они из камня! Я разорён! Как же мне теперь…

      Жалобные причитание резко стихли, после того как незнакомец неожиданно двинул Фу-Хоня кулаком в живот. Всхлипывая, он скрючился на земле.

      Красная Смерть огляделся и направился к Шеню.

      – Ты. Говори, что здесь произошло?

      – Пожар, господин, – смиренно ответил Шень, стараясь не смотреть в пустые холодные глаза незнакомца.

      – Очень странный пожар. Как он начался?

      – Никто не знает, господин. Как рассказывают, сначала появился зловонный дым, а потом уже и пламя. Откуда оно пошло неизвестно.

      Красная Смерь внимательно вгляделся в перемазанное сажей лицо старосты.

      – Где колдун? – Коротко спросил он.

      – Колдун, господин?

      – Нет сомнений, что причиной пожара стало злое колдовство. Так где колдун?

      – Да, – кивнул Шень, – Вчера под вечер со стороны моря появился странный молодой человек с широкими глазами.

      – Как он появился? – Заинтересовался Красная Смерть.

      – Рыбаки говорили, что он летел над волнами, а потом украл их лодку и доплыл до берега.

      – И что же вы сделали?

      – Опоили его сонной травой и передали господину Фу-Хоню. Он должен был послать сообщение о поимке странного человека.

      Красная Смерть хмуро кивнул.

      – Кто-нибудь видел его после начала пожара?

      – Нет, господин. Он был заперт в подвале, возможно, сгорел вместе с домом.

      – Сгорел в собственном пламени? – Насмешливо спросил Красная смерть. – Сомневаюсь. Вы осматривали его вещи?

      – При нём был только огромный нож и сумка с барахлом.

      – Как я понимаю, ничего из этого не осталось?

      – Ничего, господин.

      – Кто-нибудь с ним говорил?

      – Только я, господин.

      – И что?

      – Мне это показалось странным – он не сказал своего имени, просил называть странником.

      – Слишком уж часто звучит слово «странный», – как бы про себя заметил Красная Смерть. – Что-нибудь ещё?

      – Да. Он искал одного человека. Его имя, – Шень нахмурил лоб, пытаясь вспомнить, – гуру… Сяо. Да точно, он искал какого-то гуру Сяо.

      – Сяо? – Удивлённо переспросил