Тёмный. Андрей Ватагин

начал он.

      – С Одарённым? – Не понял я.

      – Вы себя называете магами, – пояснил Отаро.

      – А с чего ты взял, что я маг?

      – Почуял.

      – Носом что ли? Я как-то по особенному пахну?

      – Нет, не так. Видишь ли, мы, эльфы, не способны владеть Даром, но зато можем его ощущать. У тебя, кстати, очень сильный Дар. Никогда ничего подобного не ощущал.

      – А у тебя есть с чем сравнивать? – Скептически поинтересовался я.

      – Мне ведь недавно двести исполнилось! Я уже совершеннолетний и даже пару раз был в человеческом городе! – Гордо сказал Отаро.

      – И там ты встречал магов, да?

      – Точно, только они и рядом с тобой не стояли. Я ведь и их сначала расспрашивал, но они ничего конкретного не сказали.

      – И об этом же ты хочешь спросить у меня?

      – Верно.

      – Тогда я слушаю.

      – Дело касается ватари. – Предупредил Отаро. – Помнишь, я тебе говорил, что один из наших был свидетелем их ритуала?

      Я кивнул.

      – Он сказал, что тот, кто этот ритуал проворачивал, тоже был Одарённым.

      – Племенной шаман? – спросил я.

      – Так маги из города его и назвали, – кивнул Первый, – но самое интересное не в нём. Следопыт почувствовал магию в самом камне на котором лежала жертва.

      – То есть жертвенный алтарь был каким-то образом заколдован?

      – Не совсем. На него не было наложено чар, он сам источал магию. Как будто камень тоже обладал собственным Даром, понимаешь?

      – И какую он источал магию? Сильную? Она была белой или чёрной?

      – А что у магии есть цвет? – Поразился Отаро.

      – Нет, просто существует два вида магии. Один направлен на взаимодействие с окружающим миром, второй же наоборот, создаёт в мире хаос. Это очень приблизительные определения, но они хотя бы объясняют принадлежность к цвету, которым их обозначили люди.

      – Называя таким образом магию, люди подразумевают, что белая магия – хорошая, а чёрная – плохая? По-моему это бред!

      – Я такого же мнения. В данном случае всё зависит от человека. Можно так извратить саму суть белой магии, что любой чёрный маг ужаснётся. К счастью, в истории зафиксировано всего двое таких «мастеров».

      – И тот, кто использует чёрную магию, не обязательно творит вокруг себя хаос!

      – Вот именно! Ведь хаос – весьма удобное орудие для создания порядка, – глубокомысленно изрёк я.

      Во всяком случае, свой Дар я использовал исключительно для создания порядка в Хилзготе. Путём методичного и упорного вырезания заговорщиков, коррупционеров, разбойников и прочей сволочи, моя страна стала самой безопасной и процветающей на западе континента. Главное – вовремя избавиться от отбросов! Потому завистливые соседи и прозвали меня тираном, убивающем людей ни за что ни про что. Хотя я никого без причины не убивал, но как им это объяснишь? Не отчитываться же за каждого ублюдка?

      – А у тебя она