Защитник Отечества. Юрий Корчевский

вошёл в грудь.

      Я с трудом выдернул топор из раны, обмыл в реке, собрал оружие у убитых, я помнил, сколько оно стоит на торгу.

      Подошёл к спящим невольникам, покашлял, чтобы не испугать детей. Ночью звуки далеко разносятся. Растолкал Изю, тот с испуга прикрыл голову руками.

      – Тихо, Изя, это я, Юра. Сейчас я перережу верёвки – и всё, плену конец.

      Глаза Изи забегали:

      – А татары? Ну, как проснутся?

      Я усмехнулся:

      – Эти уже не проснутся.

      – Так ты в избе не сгорел?

      – Как видишь.

      Я прошёл вдоль невольников. Мало того, что у каждого были связаны руки, так они ещё были повязаны одной общей верёвкой, один конец которой был привязан к телеге. Тихо будил людей, разрезал верёвки. Попросил вести себя тихо, детей уложить на подводы. Надо идти обратно. Да, я понимал, что люди устали, ночью плохо видно дорогу, но я не знал, где мы и далеко ли могут быть другие отряды, если они есть.

      Трупы с помощью Изи побросали в воду, ни к чему оставлять следы. Перед выступлением я предупредил женщин, что разговаривать громко не надо, в стороны не отходить. При появлении татар – всем бежать в разные стороны, в лес. В лесу конному сложнее догнать пешего.

      Двинулись в путь, шли долго, пока женщины от усталости не стали падать.

      – Привал, – объявил я.

      Подойдя к сумам и узлам на подводах, порылся, нашёл съестное, раздал его измождённым и голодным людям. Дети и женщины с жадностью набросились на еду. Надо дать им подкрепиться и немного передохнуть. Изя, чавкая, уселся рядом с набитым ртом, что-то пытаясь сказать.

      – Изя, ты прожуй, не понять, что молвить хочешь?

      Изя прожевал, откашлялся, всё-таки в сухомятку, и спросил:

      – Как ты нас нашёл ночью?

      – А я за вами с самого хутора шёл, чтобы не потерять.

      – Где Соломон? Почему его не видно?

      – Убит Соломон, вместе с Кузьмой.

      – Вай, что я его матери скажу?

      Я пожал плечами. Не повезло парню, а как такие вещи, как нападение татар, предусмотреть? Мужчина не может всё время сидеть дома. Поев, Изя начал раскачиваться и причитать.

      – Изя, племянника уже не вернёшь, перестань убиваться, надо к людям выходить.

      – Ай, я, бедный еврей, все деньги потерял.

      – Изя, не от том плачешь. Племянника не вернёшь, сам из плена освободился, радуйся!

      – Чего радоваться, я теперь беден, как церковная мышь!

      – Изя, целы твои сумы, вынес я их из горящей избы. Если никто не нашёл, всё будет в целости.

      Последующей реакции еврея я не ожидал. Он бросился передо мной на колени, пытаясь поцеловать руки. Я отодвинулся:

      – Изя, ты что, перестань!

      – Я тебе и свободой обязан и ценностями, век тебя помнить буду и детям накажу – пусть помнят Юрия.

      – Всё, Изя, встань, впереди ещё дорога, дойти живыми до хутора надо.

      Я встал с пенька, хлопнул в ладоши, привлекая внимание:

      – Кто знает хорошо дорогу,