Повелительница Тьмы. Анастасия Зинченко

может, герцог все же сможет перетянуть ситуацию на свою сторону. Мы не знаем, какие у них отношения. Но… – Мариэль задумчиво похлопала указательным пальцем по губам. – Он единственный, кто не соблюдает заведенной при дворе моде. Короткая стрижка – это же прямое указание на неподчинение Императору.

      – Отличное сравнение, прическа и прямой отпор в случае с заполучением Дара.

      – И все же. Если герцог свободно перемещается по дворцу, гордо вскидывая голову, да не боится порицания со стороны многочисленных аристократов, его мнение и выбор ценят. Было бы неплохо узнать подробности их отношений. Я попытаюсь через служанку, но обещать ничего не смогу.

      – Спасибо, Мариэль.

      – Пока не за что благодарить.

      Стоило Мариэль уйти, я приняла ванну, да устроилась поудобнее на постели, чтобы углубиться в чтение.

      Сезарио не стал бы сосредотачивать мое внимание на фамильном древе просто так.

      И так нашей семье было понятно, что герцог – персона слишком привлекательная, чтобы оказаться избранной им дейстисэей.

      Пока листала страницы, задумалась.

      А сколько вообще дейстисэй у него было?.. Та мощь, что он продемонстрировал, говорила о многих обрядах? Или одна девушка могла передать ему магию устрашающей силы?

      Дракон, заметив, что я задумалась, подлетел, устраиваясь поверх одеяла.

      – Стефания.

      Он нервно отбивал хвостом по ложу.

      – Да, Шили?

      – Ты ничего не хочешь мне сказать?

      – Ах. Да, спасибо. Что прятался ото всех. Для меня это было действительно важно.

      Фамильяр оскалил клыки, в какой-то момент среди белоснежных зубок показался язык. Словно Шили облизнулся.

      – Не уверен, что от моих пряток был прок. Твое выступление… да и метка, что не захотела подчиняться власти Фрайспена, – он кивнул на все привычный мне ажурный браслет.

      – Распределяющая Стелла призвана была показать количество магии, которая сосредоточена в теле дейстисэи. И намекнуть на Стихию. Если Тьма так редка, не удивительно, что окружающие были… удивлены.

      – Я не о том. Стеф. Ты подчинила ее себе. Тьму. Позвала обратно. И Император это видел. И не только он. Если ты хотела оставить высший свет в неведении относительно меня… твой план провалился. С триумфальным звоном. С тем же успехом я мог во время инициации сидеть на твоем плече. Ничего бы это не изменило.

      Свела брови вместе.

      – Ты сгущаешь краски. Вспомни, какие представления устраивали Мариэль, Сандра и Хелена.

      – Поэтому вы и шли в первой пятерке. Остальные девушки на вашем фоне потерялись.

      – Значит, очередность возложения рук была не случайна?

      – Как ты могла догадаться.

      Прикрыла глаза.

      – Сделанного уже все равно не воротишь. И лишние переживания… к чему они? Вот только что касается метки. – Подняла руку на уровень глаз. – Почему у других девушек они видоизменились?

      – Потому что у них обычная Стихийная магия. У тебя же… несколько иное положение.

      – Тьма