Лунная пыль. Артур Чарльз Кларк

вашей части, мистер Харрис. Что вы скажете?

      Пат покачал головой:

      – Боюсь, на это надеяться нечего. Конечно, воздух внутри кабины придает нам большую плавучесть, но сопротивление пыли слишком велико. В принципе мы можем всплыть – через несколько тысяч лет.

      Но англичанина явно было не так-то легко обескуражить.

      – Я видел в воздушном шлюзе космический скафандр. Можно выйти в нем наружу и всплыть на поверхность? Тогда спасатели сразу узнают, где мы.

      Пат поежился: он один умел обращаться с этим скафандром, который предназначался для аварийных случаев.

      – Я почти уверен, что это невозможно. Вряд ли человек одолеет такое сильное сопротивление. К тому же он будет слеп. Как он определит, где верх? И как закрыть за ним наружную дверь? Если пыль проникнет в камеру перепада, от нее потом не избавишься. Выкачать ее наружу нельзя.

      Пат мог бы продолжать, но решил, что этого довольно. Если к концу недели спасатели не найдут их, придется, возможно, испытать самые отчаянные средства. Но сейчас об этом лучше не говорить, даже не думать, чтобы не подрывать собственного мужества.

      – Если больше вопросов нет, – вступил коммодор Ханстен, – я предлагаю, чтобы каждый представился. Хотим мы того или нет, нам надо привыкать друг к другу. Итак, давайте познакомимся. Я пройду по кабине, а вы будете поочередно называть свою фамилию, занятие, город. Прошу вас, сэр.

      – Роберт Брайен, инженер, на пенсии, Кингстон, Ямайка.

      – Ирвинг Шастер, адвокат, Чикаго. Моя супруга Майра.

      – Нихал Джаяварден, профессор зоологии, Цейлонский университет, Перадения.

      Знакомство продолжалось. Пат снова с благодарностью подумал о том, как ему повезло в этом отчаянном положении. По своей натуре, навыкам и опыту коммодор Ханстен был прирожденным руководителем. Он уже начал сплачивать это пестрое сборище разных людей в единое целое, создавать дух товарищества, который превращает толпу в отряд. Ханстен научился этому, когда его маленькая флотилия неделями парила в пустоте между планетами, направляясь – впервые – за орбиту Нептуна, почти за три миллиарда километров от Солнца. Пат был на тридцать лет моложе коммодора и никогда не ходил дальше Луны. И он вовсе не огорчался из-за того, что незаметно произошла смена командира. Пусть тактичный коммодор подчеркивает, что начальник – Харрис, но он-то лучше знает…

      – Данкен Мекензи, физик, Обсерватория Маунт-Стромло, Канберра.

      – Пьер Бланшар, счетовод, Клавий, Эртсайд.

      – Филлис Морли, журналистка, Лондон.

      – Карл Юхансон, инженер-атомник, база Циолковского, Фарсайд.

      Знакомство состоялось и показало, что на борту «Селены» собралось немало незаурядных людей. Ничего удивительного: на Луну, как правило, попадали люди, чем-то выделяющиеся среди большинства, хотя бы только богатством. Но что толку от всех этих талантов в таком положении, подумал Пат.

      Он был не совсем прав, в этом ему очень скоро помог убедиться Ханстен. Коммодор хорошо