12 месяцев до алтаря. Ариель Бинкс

Поппи о вышеупомянутом сыне. Может, причина в том, что парень просто злой или жестокий?

      – Он грубоватый, – призналась Лена и засмеялась, увидев лицо Поппи. – Он как Генри… Немного резковат.

      Эта черта Генри нравилась Поппи. Он всегда говорил, что думал, и ничего не принимал всерьез. Лена, которая всегда была довольно серьезной, выбрала необычного для себя супруга.

      – Он такой же негодяй? – Поппи подразнила Лену, зная, что она так в шутку называла мужа.

      Лена засмеялась:

      – Не совсем. Он взял понемногу и от меня, и от Генри. От меня – серьезность, от Генри – проказничество.

      – Не терпится познакомиться с ним, – сказала Поппи, даже не в силах представить, как мог бы выглядеть ребенок Генри и Лены.

* * *

      Рин все еще был на пляже, пока его желудок не заурчал от голода. Он намеревался сесть и набросать пару идей, но Чэнс принес ему палку, и большую часть времени Рин провел, бросая ее псу. Странно, но он давно не чувствовал себя так расслабленно. Возможно, ему стоит самому завести собаку.

      – Давай, Чэнс, пора возвращаться в дом. – Рин поднял покрытый слюной обломок коряги, который принес ему исполинский пес.

      Собака неохотно последовала за ним вверх по песчаной дюне к дому, а Рин погладил ее по голове:

      – Мы вернемся, и я дам тебе воды.

      Пройдя по лужайке и добравшись до дома, он заметил, как во двор заезжает кабриолет его матери, и помахал. Он заметил, что с ней в машине был кто-то еще, и не удивился, что мама нашла себе попутчика. Лена Сэндлер скорее бы сдулась и погибла от недостатка общения, как воздушный шарик без воздуха, если бы ни с кем не могла поговорить два часа по дороге из города.

      В это же время новоприбывших заметил Чэнс и на полной скорости рванул к ним, прыгнув на незнакомую гостью, когда та вышла из автомобиля. Цель атаки Чэнса упала прямо на пятую точку, а сам Чэнс начал облизывать ее лицо.

      Оставшуюся часть пути Бэк бежал.

      – Чэнс, нет! Нельзя прыгать на людей!

      Лена уже пыталась оттянуть пса от девушки.

      – Ой, Поппи, прости!

      Поппи? Не может быть… Рин мгновенно остановился. До места, где Чэнс, несомненно, облизывал лицо Поппи Стивенс, оставалось порядка четырех с половиной метров.

      – Все хорошо… Он просто очень рад, не так ли? – Поппи повернулась и увидела Рина, ошеломленно уставившегося на нее, моргая. – Мистер Адлер?

      Лена наконец смогла оттянуть Чэнса от гостьи и ругала его, отводя в дом:

      – Плохой! Говорила я Генри, нужно лучше тебя тренировать!

      А затем повернулась и крикнула:

      – О! Бэк, будь добр, покажи Поппи ее комнату.

      – Бэк? Вы сын Лены? – промолвила Поппи, поднимаясь и отряхиваясь.

      – М-м-м, да. Типа того… – сказал Рин. Скорее всего, для родителей он всегда будет Бэк.

      – Но я предпочитаю называться Рином Адлером. – Он чувствовал себя по-дурацки, что приходится объяснять это. Он чувствовал себя по-дурацки, стоя перед Поппи, словно он вновь неловкий подросток.

      – Позвольте, я