Король-кот. Хван Чуньхуа

всё ещё неподвижно стоял на прежнем месте. Король махнул ему лапой и сказал:

      – Подождём возвращения Белохвоста, затем я приму решение. Можешь идти.

      Младший сын тихо вжал острые когти в лапу и заставил себя принять покорный вид.

* * *

      Из-за огромного живота каждый шаг давался Нежноглазке с большим трудом. Увидев вернувшегося мужа, она хотела выйти ему навстречу, но очередной приступ боли заставил её остаться на месте.

      Белохвост бросился к ней, крепко прижал к себе и произнёс:

      – Не двигайся, моя маленькая, у тебя под сердцем будущий король кошек!

      Нежноглазка с трудом улыбнулась. Она сразу же заметила, что муж чем-то огорчен. Казалось, что над ним нависла тёмная туча. Нежноглазка пристально посмотрела на Белохвоста и спросила:

      – Скажи мне, что ты решил?

      – Я думаю, что сейчас я нужен тебе больше. – Белый кот смотрел в сторону. – Я не хочу оставлять тебя в такой момент…

      – Нет, нет, нет, сейчас ты больше всего нужен своей стране! – Нежноглазка легонько покачала головой. – Если дикие кошки прорвутся сюда, что ты будешь делать?

      От этого вопроса Белохвост покрылся холодным потом и уставился на Нежноглазку. Оказывается, его красивая жена была настолько умна, что вразумила его всего одним вопросом. В голове зазвучали слова отца: «Настоящий король никогда не смотрит в прошлое, только в будущее».

      А если нет будущего, что тогда?

      Нежноглазка потянула его за лапу и обеспокоенно спросила:

      – Я что-то не так сказала?

      Белохвост приблизился к ней и рассмеялся:

      – Я передумал. Я должен немедленно отправиться на войну.

      – Отправляйся со спокойным сердцем. – На мордочке Нежноглазки была спокойная улыбка. – Когда вернёшься с победой, увидишь нашего малыша. Я буду ждать тебя.

      Белохвост прижался ухом к животу жены и прислушался:

      – Хм, а маленький король пообещал мне кое-что. Говорит, когда я вернусь с победой, он тоже будет встречать меня в дверях.

      – А вот и нет! – Нежноглазка погладила мужа по голове. – Это я должна взять его в лапы, взобраться на самый высокий склон горы и смотреть, как ты к нам возвращаешься.

      Они все спорили и смеялись, а ветер разносил их смех в разные стороны.

      Глава 5. Битва

      Бесчисленное количество воинов стояло вокруг скалы – все были готовы к походу и битве.

      Белохвост, Чернохвост и Бронехвост стояли перед отрядом. Король же сидел на скале, удовлетворённо кивая. Однако голова его опять не слушалась. Он снова на мгновение вернулся в прошлое, во времена своей юности. Давным-давно он так же находился здесь, в окружении солдат и был настолько силён, что стоило ему топнуть лапой, как всё королевство содрогалось.

      Мудроус не мог забыть свою последнюю битву. В тот раз он совершил ошибку. На протяжении всего пути к границе он был чересчур невнимателен и не замечал, что его супруга Чернолапка едет рядом с ним. Только когда войска прибыли на границу, он обнаружил, что супруга рядом. Он очень рассердился, притянул Чернолапку к себе и строго спросил:

      – Кто