Шпион на поводке. Наталья Александрова

популярного еженедельника на вопросы читателей, сказал бы, что страх Волопасова возник в раннем детстве, когда большая злобная дворняга забежала во двор и отняла у маленького Темы его любимую игрушку. Но ничего подобного в детстве Артемия Васильевича не было. С самого раннего детства он не любил играть во дворе, предпочитая тихие игры в родительской квартире. Больше же всего он любил играть с кнопками и скрепками, из которых мастерил длинные цепочки, колечки и змейки. Видимо, уже тогда в нем проявилось будущее призвание. А собак он боялся просто так, без всякой причины.

      Поэтому, когда беспородная собачонка внезапно выскочила из подворотни и попыталась его укусить, Волопасов ужасно перепугался. Он попятился, завертелся волчком, размахивая своей дерматиновой папочкой, и закричал на мерзкое животное:

      – Пошла вон! Гадкая зверюга! Помогите! На живодерню тебя отправлю!

      В ту же секунду откуда‑то из-за спины Артемия Васильевича выдвинулся пожилой бомж, до самых глаз заросший грязной кудлатой бородой. Это был тот самый бомж, которого Волопасов в последнее время то и дело замечал на своем жизненном пути.

      – Ты что же, гад, собачку обижаешь? – прорычал бомж, угрожающе насупившись и надвигаясь на Волопасова. – Что тебе животная сделала? Она к тебе всей душой, а ты ее на живодерню хочешь? Да тебя самого на живодерню надо! Тебе там самое место!

      Волопасов побледнел, покраснел и снова побледнел. Потом его лицо покрылось разноцветными пятнами.

      Он втянул голову в плечи и медленно отступал, не сводя глаз с ужасного бомжа.

      – Помогите… – проговорил он едва слышно, ни на что уже не надеясь.

      И надеяться действительно было не на что.

      Только что по улице спешили по своим делам десятки людей – торопливые курьеры с рюкзаками и заплечными сумками, бодрые моложавые пенсионерки с объемистыми тележками, молодые мамаши с яркими колясками, – а теперь улица как будто вымерла, на ней не осталось никого, кроме Волопасова и его врага.

      – Помогите!.. – еще раз пискнул Волопасов, прижимаясь спиной к стене дома.

      – Патологоанатом тебе поможет! – рявкнул бомж и несильно стукнул Артемия Васильевича в лоб.

      Волопасов охнул и повалился на тротуар.

      Когда он пришел в себя, вокруг него кружком стояли несколько прохожих. На тротуаре перед самым лицом Артемия Васильевича валялись предметы его маскировки – клоунская кепка, отклеившиеся усы и круглые очки без одного стекла.

      Только дерматиновая папочка бесследно исчезла.

      – Плохо человеку стало, нужно «скорую» вызвать! – подала голос какая‑то сердобольная женщина средних лет.

      – Да напился он в сосиску, вот и все дела! – опроверг ее крепкий краснорожий дядька.

      – А даже если и выпивши человек, так что же, без помощи его оставить? – не сдавалась женщина.

      – Вот сама ему помощь и оказывай, если больше делать нечего!

      – И окажу! – Сердобольная женщина выдвинулась из круга, намереваясь