Капитан Ульдемир. Властелин. Владимир Михайлов

знают – все рассуждение Шувалова ошибочно.

      А вот если знают…

      Если знают!

      Он потряс головой, приходя в себя. Его спутники как раз кончили глядеть в экран и теперь, переводя дыхание и утирая пот, разбирали установку.

      – Скажите… что вы только что делали?

      – Смотрели на солнце, конечно; что же еще?

      – Зачем?

      – Так нужно. Все так делают.

      – Но зачем? Зачем?

      Страж пожал плечами. Ответил другой:

      – Смотреть надо, чтобы с солнцем никогда ничего не случилось. Никакой беды.

      – И давно вы так делаете?

      – Так делалось всегда.

      Шувалов закрыл глаза. Мысли роились в голове.

      Значит, об этом и говорил Хранитель?

      Несомненно, они воздействуют на светило и таким образом держат его в повиновении.

      Но в таком случае… опасности нет!

      В таком случае звезда может существовать еще тысячи – миллионы лет и не причинит никому ни малейшего вреда!

      Она будет существовать до тех пор, пока на планете живут люди и пока они смотрят на нее – каждый день, все разом, определенным образом. И пока на планете есть электростанция.

      А он тогда, в городе, крикнул Питеку…

      Питек, конечно, уже передал все капитану, экипажу.

      Произойдет непоправимое.

      Мы уничтожим звезду. Вместо того чтобы оставить ее в покое, мы уничтожим звезду. Убьем цивилизацию. Человечество. Если даже удастся эвакуировать или загнать в подземелья какую-то часть его, пусть даже всех – все равно этого человечества, этой культуры больше не будет. Чем же это не геноцид?

      И виновен он – Шувалов.

      Исправить ошибку любой ценой! Любой ценой!

      Он подбежал к тому стражу, который объяснил ему, зачем люди смотрят на звезду.

      – Слушайте! Я понял! Я теперь все понял!

      – Это хорошо, – ответил страж. – Значит, ты понял и то, что лошади уже запряжены и тебе пора лезть в телегу.

      – Постойте! Мы должны немедленно вернуться! Возвратиться в столицу! Я понял!

      – Тогда ты умнее нас. Потому что мы этого не понимаем. Наоборот, нам побыстрее надо ехать туда, где Горячие пески. Каждого из нас там ждет работа.

      – Но послушайте! Страшная угроза…

      – Знаешь что, твои угрозы всем уже надоели. Хранители сказали, что нам нечего бояться. Как ты думаешь, кому мы верим больше? Да ты сядешь добром, или…

      Шувалов непроизвольно оглянулся. Бежать, бежать в столицу!

      Его схватили под руки. Он сопротивлялся. Ударил раз, другой, кричал. Но его втащили. Подняли борт. И лошади пошли рысью.

      Наконец-то послышались шаги – прозвучали за той дверью, из которой и должен был появиться Хранитель; как объяснил чиновник, за дверью начинался ход, соединявший дом Хранителей с Сосудом. Уве-Йорген сделал знак. Питек и Георгий вскочили и стали по обе стороны двери, вплотную к стене. Щелкнул замок, вошел Хранитель – и сразу же Георгий захлопнул за ним дверь, и оба соратника Уве-Йоргена заслонили ее собою, как он учил – широко расставив для устойчивости ноги, положив руки