Огонь, вода и медные гроши. Обещать – не значит жениться. Дарья Калинина

с гонором, – вступила в разговор бабушка одного из ребятишек. – Вот я помню, нас мать всех в один чан посадит, кусок хозяйственного мыла даст, а из чайничка обливаться – это у нас душ был. Кому воды хватало, тот чистый вылезал. А кому нет, тут уж извините. Полотенцем мыло с лица сотрешь, да и спать. И ничего, здоровыми росли. Никаких фенов и теплых халатиков знать не знали, а болеть не болели!

      – Антонина Захаровна, вы бы еще позапрошлый век вспомнили.

      – Тогда детьми совсем не занимались.

      – Так зато они и умирали. Из каждого десятка – один, в лучшем случае двое выживали!

      Разговор грозил перейти совсем в другую область. И Кира поспешила вмешаться:

      – А как бы мне хозяев финского магазинчика найти?

      Кумушки развернулись к ней:

      – Так у себя они, где же им еще быть!

      – Идите на рынок, там они.

      И женщины вновь увлеченно предались дискуссии на тему того, как лучше и правильнее воспитывать детей. Держать их в строгости или все им позволять? Кутать и оберегать от малейшего сквозняка или предоставить им пастись на вольном выпасе, как делают цыганки?

      Кира уже давно шагала прочь, а в голове у нее крутилось множество советов, которые она могла бы дать этим мамашам. Если уж завели ребенка, будьте готовы давать ему разумную свободу, но всегда при этом быть начеку. Упадет дитятя с табуретки – это ему полезный опыт. А вот если задумает сигануть из окошка, тут уж, будьте любезны, успейте ухватить ребенка. Так и в еде. Если денек не поест – не умрет. Но если аппетит у ребенка отсутствует уже несколько дней, пора хвататься за голову и бежать к врачам.

      Но так как Кира своих собственных детей пока не имела, то и советы благоразумно приберегла для себя самой.

      Между тем общение с кумушками дало свои результаты. Теперь Кира знала, где находится магазинчик Галины и Михаила. Надо было двигаться в сторону Искровского рынка, под крышей которого нашло себе приют множество мелких магазинчиков и лавочек. Далеко не все они торговали провиантом. Некоторые специализировались на верхней одежде или даже осмеливались торговать деликатным нижним бельем. Поэтому не было ничего удивительного в том, что женские пеньюары висели прямо напротив рыбного прилавка. Ну, и пахли, наверное, соответствующим образом.

      Оказавшись на рынке, Кира быстро сориентировалась. Торговки охотно подсказали ей нужный путь. И, поплутав по лабиринтам рынка, уже минут через десять Кира наткнулась на нужный отдел. Крохотный закуток, как и сотни ему подобных на этом рынке и на многих других рынках города и даже всей страны, давал достаток жене Михаила.

      Именно Галина была основоположницей «финского» бизнеса. Михаил примкнул к делу жены уже после своего выхода в отставку.

      – Сначала-то он у нее квасил беспробудно, – делилась с Кирой хозяйка лавочки, расположенной напротив магазинчика с финскими товарами. – Месяца два не просыхал. А потом ничего, одумался. Теперь делает вид, что у них с Галиной полная любовь и согласие. Несколько дней назад Мишка жену даже в