.

сказала. Не послала Таисию по известному адресу. Не посоветовала той заткнуться. Такая кротость была совсем не в привычках Алены. И Таисия, которая собиралась уходить, передумала.

      – Алена? Ален! С тобой все в порядке?

      Алена не ответила. Представить себе, что девушка так крепко заснула, Таисия не могла. Хотя поговаривали, что одно время Алена увлекалась кой-чем покрепче сигарет. И Таисию с ног до головы обожгла ужасная мысль. Ну да! Алена обкурилась или приняла какой-то наркотик! Но скоро придут гости. Нельзя, чтобы они застали невесту Али в таком состоянии. Это будет позор! Страшный и несмываемый!

      Что будет потом, когда Али все же женится на такой личности, Таисия боялась даже думать. Не надо сейчас об этом. Сама жизнь научила Таисию, что проблемы надо решать по мере их поступления. В конце концов, невеста – это еще не жена. От момента помолвки и до самой свадьбы проходит много времени, зачастую месяцы, а то и годы. Так что у Али будет еще время присмотреться к Алене, если уж он не сделал этого до сих пор.

      А сейчас следует направить силы на исправление данной конкретной ситуации.

      – Алена! Тебе надо вставать! – твердо произнесла Таисия. – Слышишь меня?

      Она потрясла девушку за плечо. И голова Алены безвольно скатилась с рук, глухо ударившись о покрытую скатертью поверхность стола.

      – Да она совсем плохая! – ахнула Таисия и затеребила Алену сильнее. – Вставай! Сейчас придут гости! Нельзя, чтобы они увидели тебя в таком виде!

      Алена не шевелилась. И лишь ее голова беспомощно перекатывалась среди тарелок, вилок и бокалов. Очень быстро Таисия поняла, что ей одной не справиться. Алена наклюкалась до такой степени, что ходить самостоятельно не может. Ее нужно срочно перенести отсюда, чтобы не допустить позора. Но одной Тае не справиться. И… И сначала нужно уведомить Али!

      И Таисия бросилась к хозяину.

      – Али! – влетела она в его кабинет. – Али, у нас проблема!

      Директор в это время разговаривал с кем-то по телефону. И до Таисии донесся обрывок его последней фразы:

      – Она умрет, и я снова буду свободен!

      Услышав шаги Таисии, он обернулся и поспешно убрал трубку в карман. Не прощаясь, не извиняясь, просто положил трубку в карман. Мельком удивившись этому, Таисия заговорила. Честное слово, у нее были слишком важные новости, чтобы обращать внимание на то, что обычно безукоризненно вежливый Али окончил разговор с кем-то, не попрощавшись.

      – Что случилось, Тая?

      И снова при звуке его голоса Таисию окатила теплая волна. По позвоночнику привычно побежали мурашки. О-о-о… Если бы Али всегда говорил с ней вот так проникновенно, глядя ей в глаза. Но об этом нечего было и мечтать. В нескольких метрах отсюда лежала его невеста. Или, во всяком случае, девушка, которая должна была стать ею в ближайшее время.

      – Что-то случилось?

      Голос Али вывел наконец Таисию из ее медитативного состояния. И с трудом собравшись с мыслями, она сказала:

      – Да. Али… Дело в Алене. Понимаешь, она…

      – Я знаю, – мягко произнес