Живой демон. Родион Дубина

с этим монстром.

      Пещера всё расширялась, а встреченные корни всё увеличивались. Через пять минут пути я уже шагал по полноценным стволам дерева, толщиной как моё тело. Приходилось немало извилин на эту пещеру, да и длина её удивляла.

      Наконец, мы вышли в просторный грот. Хотя нет, просторный это не то слово. Мы вошли в огромный грот.

      Высота потолка достигала метров пятьдесят. На дне клубились корни различной формы и толщины. Если бы не размеры, их можно было бы принять за клубок змей. Но не бывает змей с диаметром тела до трёх метров. Или бывают?

      Эти корни частично находились под водной. Да, всё дно этого грота было покрыто водой. Так что сжечь монстра в случае необходимости будет не так просто.

      Но больше всего меня поразил сам монстр.

      Раро при его виде тут же упала на колени, прямо в воду и стала кланяться до самой земли. То есть до воды, причём опуская в неё лицо.

      Монстр был похож на огромного великана, сплетённого из сотен деревьев. Было в его форме что-то человеческое. Он напоминал исполинское изображение тела человека из учебника по биологии. Только вместо переплетения мышечных волокон, костей, сухожилий были корни, покрытые подвижной и эластичной плёнкой.

      Головы у монстра не было, но где-то в районе груди, образовалась пасть, в которую мог бы поместиться автобус с пассажирами. Может, даже не один…

      Над пастью стали формироваться глаза. Но не такие, как в нашем логове. Эти были в несколько раз крупнее и располагались почти симметрично.

      Из плеч исполина росли такие же корни, из которых состояло всё тело, только более тонкие, но их было гораздо больше. А длинной эти руки почти достигали дна. При этом плечи находились на высоте сорока метров.

      Нет, ифриты ему точно ничего не смогут сделать в случае необходимости. Его и танками вряд ли получится уничтожить. Тут поможет разве что артиллерия, да и то не факт…

      Когда глаза и рот монстра полностью сформировались, он снова меня удивил.

      Повернувшись и немного пригнувшись ко мне, деревянное создание загудело, замычало, а потом заговорило.

      – Муаугаа! – пронёсся гул по всей пещере.

      Раро поднялась с колен и невольно попятилась назад, но споткнувшись об один из тысячи корней, прекратила двигаться.

      – Я жда-а-а-а-ал те-е-е-е-ебя, – протяжно произнесло существо.

      Губами оно не шевелило, а лишь открывало пасть, воспроизводя слова где-то внутри себя.

      – Как ты можешь говорить? Кто ты? Зачем я тебе? Где мы находимся? – засыпал я его вопросами, в надежде получить ответ хоть на один из них.

      – Не-е-е-е та-а-аак бы-ы-ы-стро-о-о, – ответил он и сделал долгую паузу. – При-и-и-вы-ы-ык-а-а-аю.

      Монстр сделал ещё одну паузу. Внутри у него что-то происходило. Видимо, он перестраивал себя так же, как создал глаза или руку.

      – Так лучше? – произнёс он, уже не растягивая слова, но всё ещё не шевеля губами.

      – Нет.

      Снова