Продавец приключений. Георгий Садовников

и неведомые! Нет, лучше скажите: вы плавали на линии Туапсе – Новороссийск? – настаивал я на своём.

      – Да нет же, – сказал гость с досадой, и досадовал он не оттого, что ему не повезло, словом, не удалось поплавать на этой линии, а по какому-то другому поводу. – Значит, я не на того напал. Вы-то, оказывается, бывалый морской волк, – сказал он, покачивая головой.

      – Я знаю море между Новороссийском и Туапсе, как свою квартиру, – отметил я, чтобы лишить его последних сомнений.

      – А я-то подсунул вам эту книгу. Хотел увлечь, – сообщил он, всё ещё стараясь прийти в себя от неожиданности.

      Но тут наступила моя очередь удивиться – правда, слегка: больше я себе просто не позволил.

      – Значит, вы книгу не теряли, а намеренно…

      – В том-то и дело, – перебил мой гость, и тут его осенила какая-то мысль. – Но… но у меня есть другие приключения. Словом, есть приключения! Самые разнообразные приключения! – закончил он нараспев.

      – Выходит, вы и есть тот самый Продавец приключений? – догадался я, вспомнив прочитанную книгу.

      – Вы угадали. Это я, – сказал гость. – Значит, вы не нуждаетесь в моём товаре?

      – Туапсе – Новороссийск, – напомнил я, подняв указательный палец.

      – Ах да! Я всё забываю, – сказал он, поднимаясь.

      Он дошёл до дверей и тут всё-таки решился ещё на последнюю попытку.

      – Послушайте, у меня единственный экземпляр. – Он показал на книгу. – Да всюду мне всё равно не поспеть. Но вы можете мне помочь, если перескажете её содержание своим друзьям, знакомым… в общем, своим современникам.

      – Пожалуйста, – сказал я, – мне это ничего не стоит.

      Не мог же я признаться в том, что кое-что уже вылетело из моей памяти, а некоторые главы и вовсе перелистаны наспех. «Ладно, что-нибудь да придумаю», – сказал я себе.

      – Ну вот и хорошо, – произнёс Продавец с облегчением. – А я ещё к вам наведаюсь.

      Ну а вашему покорному слуге ничего не остаётся, как начать пересказ.

      Глава первая,

      в которой сразу, без проволочек, появляется причина, позволившая нашим героям действовать безотлагательно

      – Биллион метеоритов! – воскликнул бывший астронавт в сердцах, что в переводе на обычный земной язык означало «тысяча чертей».

      Не то чтобы он совсем распустился и не держал себя в руках, просто с тех пор, как его отправили на пенсию и он лишился привычных опасностей, его стальные нервы начали пошаливать. «Этот земной покой превратил меня в тряпку», – не раз говорил себе с горечью астронавт. И вот теперь он не удержался от восклицания.

      – Аскольд! – упрекнула его сестра и повела глазами на дверь. – Аскольд, там ребёнок!

      Под крепким космическим загаром астронавта выступил нежный румянец. Бывший звездоплаватель прикрыл рот ладонью, будто затолкнул назад готовое вылететь слово, и сконфуженно произнёс:

      – Прости, сестрёнка. Полбиллиона метеоритов,